밀워키 브루어스5 : 3신시내티 레즈06.30(화) 08:40 · MLB · 프로토 76회차 4422번 · 종료

지구 선두와 하위권의 만남 그리고 마운드의 변수

밀워키 브루어스와 신시내티 레즈가 내셔널리그 중부지구 4연전의 첫 번째 맞대결을 치르기 위해 아메리칸패밀리필드에서 격돌한다. 이 경기는 한국시간 기준 6월 30일 오전 8시 40분, 밀워키 현지 시간으로는 6월 29일 오후 6시 40분에 시작되는 야간 일정이다. 현재 홈팀 밀워키는 시즌 성적 50승 31패를 기록하며 지구 1위의 자리를 굳건히 유지하고 있는 반면, 원정팀 신시내티는 39승 43패의 성적으로 지구 5위에 처져 있다. 최근 10경기에서도 밀워키는 5승 5패로 현상을 유지하는 흐름을 보여주었고, 신시내티는 4승 6패로 다소 정체된 흐름을 지나고 있다. 이와 같은 표면적인 전적과 지표는 양 팀의 순위 차이를 명확히 보여주는 사실이다. 그러나 이 경기를 바라볼 때 가장 먼저 주목해야 할 사실은 양 팀의 좌완 선발 투수들이 마운드에서 보여줄 제구력과 소화 이닝의 한계다.

신시내티의 선발 투수 닉 로돌로는 직전 밀워키와의 맞대결에서 4이닝 동안 단 한 개의 안타도 허용하지 않고 실점 없이 타선을 묶어내던 중, 타구에 손목을 맞고 갑작스럽게 마운드를 내려가야 했다. 이로 인해 신시내티는 해당 시리즈에서 패배를 누적했지만, 선발 투수의 상성 자체는 밀워키 타선에 효과적이었다는 단서를 남겼다. 오늘 경기에 주는 의미는 명확하다. 신시내티가 팀 단위의 최근 전적에서는 다소 약세를 보였을지라도, 오늘 선발 마운드에 오르는 로돌로 개인의 투구 내용이 정상적으로 재현된다면 초반 흐름을 팽팽하게 유지할 수 있다는 점이다. 반면 밀워키 역시 시즌 득실 마진 플러스 120점이라는 뛰어난 효율을 바탕으로 선두를 달리고 있으나, 최근 기록한 2연패는 전반적인 전력의 급격한 약화가 아니라 득점권에서의 결정력 부족과 경기 후반 불펜 연결 과정에서의 일시적인 균열에서 비롯되었다. 따라서 밀워키가 경기 초반에 상대 선발 로돌로의 변칙적인 투구에 고전할 경우, 홈 경기라는 환경적 이점이 곧바로 주도권 장악으로 연결되기는 어렵다.

구장 환경 역시 양 팀의 장타 생산 방식에 중요한 외적 변수로 작용한다. 경기가 치러지는 아메리칸패밀리필드는 개폐식 지붕을 갖춘 경기장으로, 당일 현지의 고온과 높은 습도, 그리고 강수 가능성 등으로 인해 지붕을 닫고 경기를 진행할 가능성이 존재한다. 구장의 홈런 억제력이나 친화성에 대해서는 집계 시기나 통계 방식에 따라 다소 상반된 해석이 공존하지만, 지붕의 개폐 여부에 따라 공기의 흐름과 타구의 비거리가 달라진다는 점은 분명한 사실이다. 만약 지붕이 열린 상태로 경기가 진행된다면 고온 다습한 공기의 영향으로 뜬공 타구의 비거리가 늘어나 장타로 연결될 확률이 증가하며, 지붕이 닫힐 경우에는 외부의 바람 변수가 차단되어 보다 안정적인 투수 중심의 환경이 조성된다. 오늘 선발로 나서는 양 팀의 투수들이 모두 피홈런 억제 지표에서 불안 요소를 안고 있다는 점을 감안할 때, 이러한 지붕의 작동 상태와 당일의 기후 조건은 경기의 득점 환경을 규정하는 실질적인 단서가 될 것이다. 결과적으로 이번 승부의 초반 판세는 로돌로의 손목 회복 상태에 따른 커맨드의 안정성, 밀워키 선발 개서의 우타자 억제력이 신시내티의 우타 중심 라인업을 상대로 통할지 여부, 그리고 최근 잦은 등판으로 피로가 누적된 양 팀 불펜진이 6회 이후를 어떻게 버텨내느냐에 달려 있다.

최근 경기력 추이와 상대 전적의 흐름

양 팀의 투타 지표를 구체적으로 비교해 보면 시즌 전체의 생산성 차이가 확연히 드러난다. 밀워키는 시즌 동안 418득점을 기록하고 298실점을 허용하며 팀 평균자책 3.41, 팀 WHIP 1.18, 팀 OPS.730, 그리고 81개의 도루를 기록하고 있다. 이에 반해 신시내티는 350득점을 올리고 401실점을 내주었으며 팀 평균자책 4.57, 팀 WHIP 1.46, 팀 OPS.699를 기록 중이고 홈런은 100개, 도루는 60개를 적립했다. 이러한 수치들이 보여주는 사실은 밀워키가 정교한 출루와 활발한 주루 플레이를 결합해 실점을 최소화하는 안정적인 야구를 해온 반면, 신시내티는 100개의 홈런으로 장타력에서는 앞서지만 전반적인 출루 및 마운드의 안정성에서 약점을 노출해 왔다는 점이다. 지난 6월 22일부터 24일까지 신시내티의 홈에서 치러진 직전 맞대결 3연전에서 밀워키가 2대 1, 2대 0, 6대 5로 3전 전승을 거둔 것 역시 이 같은 전반적인 투타 안정성의 차이에서 비롯된 결과다.

그러나 당시의 경기 내용을 세부적으로 쪼개어 보면 밀워키가 매 경기 압도적인 차이로 신시내티를 압박했던 것은 아니다. 3경기 중 2경기가 1점 차의 접전 양상이었고, 신시내티는 시리즈 전체에서 단 6득점에 그치는 타선 침묵을 겪었으나 마운드에서는 밀워키의 득점력을 어느 정도 제어하는 데 성공했다. 특히 신시내티의 선발 로돌로가 등판했던 경기에서는 그가 부상으로 강판되기 전까지 밀워키 타선을 거의 봉쇄했다. 이는 오늘 경기를 준비하는 양 팀의 전술적 접근에 중요한 단서를 제공한다. 밀워키는 스윕 승리의 기억을 가지고 홈으로 돌아왔지만, 로돌로라는 까다로운 선발 투수를 완전히 극복하지 못했다는 사실을 인지해야 한다. 신시내티 입장에서는 비록 시리즈를 내주었으나 선발 매치업의 상성에서 해법을 찾을 수 있다는 자신감을 가질 수 있는 배경이 된다.

최근 밀워키의 2연패 과정을 살펴보면 마운드의 붕괴보다는 타선의 연결성과 득점권 상황에서의 집중력 저하가 주요 원인이었다. 6월 27일의 경기에서는 선발 투수가 내려간 직후 등판한 연결 불펜진이 볼넷과 장타를 허용하며 2대 8로 패했고, 6월 28일 경기에서는 득점권에서 12타수 2안타에 그치며 무려 10개의 잔루를 남긴 끝에 연장전에서 3대 4로 패했다. 이 사실은 밀워키 타선이 지닌 구조적 한계를 보여준다. 잭슨 츄리오와 브라이스 투랑, 윌리엄 콘트레라스 등으로 이어지는 상위 타선의 출루 능력은 우수하지만, 블레이크 퍼킨스나 살 프렐릭, 조이 오티즈 등이 배치되는 하위 타선에서의 출루율이 낮아 공격 흐름이 자주 단절된다는 점이다. 따라서 상위 타선이 로돌로의 변화구에 대처하지 못해 출루하지 못한다면, 득점 생산력이 급격히 떨어지는 침묵 현상이 오늘 경기에서도 재현될 수 있다.

신시내티의 경우 최근 피츠버그 원정에서 6대 4, 9대 7로 연승을 거두며 반등하는 듯했으나, 6월 28일 경기에서는 선발 브래디 싱어가 5이닝을 채우지 못하고 흔들린 후 불펜진까지 차례로 무너지며 4대 9로 패했다. 신시내티는 팀 타율.227, 출루율.310으로 출루 자체를 어렵게 이어가는 구조를 가지고 있어, 홈런이 터지지 않는 경기에서는 득점 생산의 효율성이 급격히 저하된다. 반대로 엘리 데 라 크루즈나 제이제이 블레데이, 스펜서 스티어 등의 타자들이 상대 실투를 장타로 연결할 때는 전력상 격차가 있는 흐름도 단번에 뒤집는 파괴력을 보인다. 6월 28일의 패배는 이러한 변동성이 큰 라인업의 단점을 극적으로 보여주었으며, 선발 투수가 조기에 무너졌을 때 필승조가 이탈한 불펜진이 멀티 이닝을 감당하지 못하고 흔들리는 패턴을 노출했다. 이는 오늘 선발 로돌로의 어깨를 무겁게 만드는 요인이며, 그가 최대한 많은 이닝을 소화해 주지 못한다면 약한 불펜 연결부가 다시 한번 밀워키의 정교한 타선에 노출될 수 있음을 보여준다.

로스터 변동과 양 팀의 가용 자원 상태

밀워키는 최근 부상자 명단에서 복귀한 좌완 불펜 제러드 코닉의 가세로 마운드 운용의 숨통이 트였다. 현재 D.L. 홀과 롭 자스트리즈니 등 기존의 좌완 계투 자원들이 부상으로 이탈해 있는 상황에서 코닉의 복귀는 신시내티의 주요 좌타자인 제이제이 블레데이나 스위치 타자인 엘리 데 라 크루즈를 경기 후반에 제어할 수 있는 카드를 제공한다. 하지만 밀워키 역시 선발과 스윙맨 역할을 맡아주던 로드리게스, 헨더슨, 크로우, 프리스터 등이 대거 부상자 명단에 올라 있어 선발진이 조기에 무너질 경우 이닝을 길게 끌어줄 대체 자원이 부족한 실정이다. 따라서 오늘 선발로 나서는 개서가 최소한 5이닝 이상을 책임져 주지 못한다면, 경기 중반부터 마운드 운용이 어려워질 수밖에 없다.

여기에 야수진의 핵심인 크리스티안 옐리치의 선발 라인업 포함 여부도 변수다. 옐리치가 결장하거나 대타로 제한 사용될 경우 경기 후반에 활용할 수 있는 좌타 대타 카드가 얇아지며, 이는 로돌로의 리버스 스플릿 약점을 공략하려는 밀워키의 벤치 전략에 차질을 빚게 만든다. 포수 포지션에서는 윌리엄 콘트레라스가 선발 출전해 개서의 무브먼트가 심한 싱커와 스위퍼를 안정적으로 포구하고 프레이밍을 통해 스트라이크 존을 넓혀주는 역할이 요구된다. 밀워키 불펜진은 6월 28일 연장 10회 경기에서 마무리 트레버 메길이 19구를 던졌고, 최근 3일간 아브너 유리베, 애런 애쉬비, 패트릭, 앤더슨 등이 잇따라 등판해 피로가 누적된 상태다. 이러한 투수진의 피로도는 오늘 개서의 투구 이닝이 밀워키의 경기 후반 안정성을 결정짓는 핵심 지표가 됨을 의미한다.

신시내티의 가장 시급한 전력 변수는 선발 닉 로돌로의 손목 상태다. 부상 이후 첫 등판인 만큼 미세한 통증이나 감각 저하가 발생할 경우 그가 가진 주무기인 낮은 코스의 싱커와 커브의 제구가 흔들려 볼넷을 내주거나 실투가 한가운데로 몰릴 가능성이 높다. 더욱이 신시내티의 뒷문을 책임져 주어야 할 토니 산티얀과 에밀리오 파간이 각각 복사근과 햄스트링 부상으로 이탈해 있어 계투진의 무게감이 크게 떨어진다. 지난 6월 28일 경기에서 이미 페르난도 몰이 20구, 피어스 존슨이 27구를 던지며 필승 계투조의 피로도가 상승했고, 추격조인 맥캠블리와 버크, 가르시아까지 모두 마운드에 올랐기 때문에 로돌로가 경기 초반에 흔들릴 경우 이를 감당할 두 번째 투수가 마땅치 않다.

타선에서는 유헤니오 수아레스가 손 부위에 사구를 맞은 이후 손목과 발목 부위를 동시에 관리받고 있어 정상적인 타격 메커니즘을 발휘할 수 있을지 불투명하다. 수아레스는 비록 시즌 타율 자체는 낮지만 신시내티 우타진에서 8개의 홈런을 기록하며 일발 장타력을 공급하던 자원이기에, 그의 타격 컨디션 저하나 결장은 타선의 파괴력을 감소시킨다. 또한 발목 통증을 안고 있는 엘리 데 라 크루즈의 주루 플레이 제한 역시 변수다. 데 라 크루즈가 누상에서 상대 배터리를 흔들어놓는 도루나 기습적인 진루를 시도하지 못한다면, 신시내티는 연속 안타 생산 능력이 떨어지는 팀 특성상 오직 장타 한 방에만 의존하는 단조로운 공격 형태에 갇히게 된다. 비록 티제이 프리들이 외야진에 복귀하여 출루와 수비에서 깊이를 더해주고 있으나, 좌타자인 그가 오늘 상대할 좌완 개서를 상대로 어느 정도의 생산성을 보여줄지는 미지수다.

선발 투수들의 세부 데이터와 상대성

밀워키의 선발 로버트 개서는 올 시즌 1승 3패, 평균자책 4.50, WHIP 1.27을 기록하고 있으며, FIP 지표는 5.14에서 5.50 사이로 형성되어 있다. FIP가 평균자책보다 높게 나타나는 사실은 수비의 도움을 제외했을 때 개서가 내준 볼넷과 피홈런 등의 지표가 실제 실점률보다 더 불안정한 수준임을 말해준다. 9이닝당 볼넷 허용 수치는 3.6개로 다소 높고, 9이닝당 피홈런은 약 1.8개로 피홈런 억제에 약점을 보이고 있다. 그러나 개서의 허용 타구 세부 지표를 보면 배럴 타구 허용 비율이 6%로 준수하며, 타구 속도 억제력도 나쁘지 않다. 즉, 삼진이나 볼넷 등 투수 스스로 통제하는 영역의 지표는 흔들리지만, 타자들과의 접촉 과정에서 정타를 억제하는 능력은 일정 수준 유지하고 있다는 상황이다.

개서는 주로 92마일에서 93마일 수준의 싱커(28%)와 횡으로 크게 꺾이는 스위퍼(28%)를 중심으로 포심 패스트볼(21%), 커터(16%), 체인지업(8%)을 혼용한다. 특히 올 시즌 우타자를 상대로 피안타율.219를 기록하며 안정감을 보여주었는데, 이는 우타자가 다수 배치될 신시내티의 타선을 제어하는 데 부합하는 지표다. 하지만 좌타자 상대로는 피안타율이.276로 상승하며 약세를 보였다. 신시내티 타선에서 좌타자인 제이제이 블레데이와 스위치 타자인 엘리 데 라 크루즈가 개서의 싱커와 스위퍼의 궤적을 끈질기게 공략한다면 경기 초반부터 투구수가 급격히 늘어날 수 있다. 개서는 최근 5경기에서 로스앤젤레스 다저스를 상대로 4.1이닝 4자책점, 샌프란시스코전 5이닝 1자책점, 오클랜드전 5이닝 6자책점, 클리블랜드전 5.2이닝 무자책점, 애틀랜타전 6이닝 2자책점을 기록하는 등 기복을 보였다. 오늘 경기는 7일간의 충분한 휴식을 취하고 등판하는 만큼 체력적인 문제는 없겠으나, 타선이 세 바퀴째 도는 경기 중반 시점에 싱커가 한가운데로 몰리는 실투를 던질 경우 피홈런 약점이 다시 불거질 수 있다.

신시내티의 선발 닉 로돌로는 2승 2패, 평균자책 5.59, WHIP 1.52, FIP 5.37에서 5.38의 성적을 거두고 있다. 개서와 달리 로돌로는 평균자책과 FIP, 그리고 허용 타구의 질을 나타내는 배럴 타구 비율(8.5%)이 모두 나쁜 방향으로 일치한다. 이는 그가 기록한 실점들이 단순히 수비진의 실책이나 불운에 기인한 것이 아니라, 투구 자체의 구위와 제구 난조에서 비롯된 실질적인 불안 요소임을 나타낸다. 9이닝당 볼넷은 3.5개, 탈삼진은 7.3개이며 9이닝당 피홈런도 1.5개로 피안타율 및 피장타율 지표가 전반적으로 높게 형성되어 있다. 그러나 로돌로는 싱커(26%), 커브(26%), 포심 패스트볼(25%), 체인지업(24%)을 거의 균등하게 구사하는 포피치 유형으로, 구종이 한쪽으로 쏠리지 않아 타자들이 그의 볼 배합을 예측하기 어렵게 만드는 지표를 보유하고 있다.

무엇보다 로돌로는 통산 밀워키 타선을 상대로 효과적인 모습을 보여왔으며, 직전 맞대결에서도 4이닝 동안 무안타 무실점의 투구를 이어가다 부상으로 강판되었다. 따라서 손목 통증의 여파를 완전히 털어내고 제구력을 회복했다면 시즌 평균자책 이상의 투구 내용을 보여줄 가능성이 존재한다. 단, 로돌로는 좌완 투수임에도 올 시즌 좌타자를 상대로 피안타율.386, 피OPS.994라는 극단적인 리버스 스플릿 수치를 기록하고 있다. 이 지표는 오늘 밀워키의 라인업 구성에 중대한 영향을 미친다. 밀워키 벤치가 단순히 상대가 좌완이라는 이유로 우타자들을 전면 배치할 경우, 오히려 로돌로가 상대적으로 덜 흔들리는 우타자들을 상대하게 되어 로돌로에게 이로운 구도가 될 수 있다. 반대로 밀워키가 브라이스 투랑이나 제이크 바워스 같은 좌타 자원들을 적극적으로 기용한다면 로돌로의 취약점을 공략할 수 있다.

계투진의 불균형과 경기 후반의 양상

경기 후반을 책임질 불펜진의 깊이와 피로도는 이 경기의 승부처를 규정하는 핵심 요소다. 양 팀 선발 투수들이 모두 5점대에 육박하는 불안한 FIP 수치를 나타내고 있기 때문에, 선발 투수가 5이닝을 완전히 책임지고 깔끔하게 내려가는 시나리오보다는 경기 중반 위기 상황에서 빠르게 계투진이 가동될 확률이 높다. 밀워키 불펜진은 시즌 평균자책 3.56으로 안정적인 구조를 갖추고 있으며, 애런 애쉬비와 아브너 유리베, 그리고 마무리 트레버 메길로 이어지는 후반 분할이 확립되어 있다. 여기에 제러드 코닉이 좌완 스페셜리스트이자 멀티 이닝 소화가 가능한 자원으로 가세하면서 경기 후반 상대 타선에 따른 맞춤형 기용이 가능해졌다.

그러나 6월 28일 경기에서 연장 10회까지 치르며 발생한 불펜진의 피로는 무시할 수 없다. 마무리 메길의 투구수가 누적되었고 주요 조가 최근 3일간 잦은 등판을 가졌기 때문에, 만약 선발 개서가 4회 이전에 볼넷과 홈런으로 흔들리며 마운드가 비워진다면 밀워키는 큰 이닝을 내주며 마운드의 과부하를 겪을 수밖에 없다. 특히 밀워키가 그동안 보여준 약점 중 하나는 선발이 강판된 이후 처음으로 등판하는 추격조나 롱릴리프 투수가 첫 타자에게 볼넷을 허용하며 스스로 위기를 자초하는 경향이다. 신시내티 타선이 비록 출루율은 낮지만 언제든 담장을 넘길 수 있는 장타력을 갖춘 타자들이 즐비하다는 점을 고려할 때, 불펜 연결 구간에서의 제구 난조는 실점으로 직결될 수 있다.

신시내티의 사정은 더 어렵다. 불펜의 주축인 토니 산티얀과 에밀리오 파간이 부상으로 전력에서 제외되면서 경기 후반 운용할 수 있는 범위가 극도로 좁아졌다. 직전 경기에서 이미 마운드 소모가 심했던 데다 우완 불펜의 깊이가 얕아져, 6회 이후 1점 차 접전 상황이 전개되더라도 마운드의 안정감을 담보하기 어렵다. 로돌로가 손목 관리 차원에서 투구수를 제한받거나 초반 제구 난조로 4이닝 전후에 조기 강판된다면, 신시내티는 피로가 누적된 불펜 자원들을 이른 시점부터 길게 끌어 써야 하는 상황에 빠진다. 이는 도루 81개를 기록하며 누상에서 끊임없이 투수를 압박하는 밀워키의 주루 플레이와 맞물려, 신시내티 계투진이 단타 없이 볼넷과 도루, 폭투 등으로 자멸하는 시나리오로 연결될 수 있다.

따라서 감독들의 투수 교체 타이밍과 벤치 전략도 중요하게 작용한다. 밀워키 감독은 개서의 3순회 피홈런 위험을 방지하기 위해 이른 타이밍에 코닉이나 다른 불펜 자원들을 투입하는 빠른 템포의 교체를 고민할 것이나, 전날 연장전 여파로 계투진의 피로가 누적되어 있어 개서의 투구수를 최대한 늘려보려는 판단도 할 수 있다. 신시내티 감독 역시 로돌로의 부상 복귀 첫 등판인 만큼 손목 상태를 예의주시하며 한계 투구수를 설정해 두었겠으나, 불펜진이 얇아진 상태여서 로돌로가 실점을 하더라도 마운드에서 최대한 버텨주기를 바랄 수밖에 없는 처지다. 이처럼 양 팀 모두 불펜 가용성의 한계를 안고 경기에 임하기 때문에, 5회와 6회에 펼쳐질 첫 번째 투수 교체 타이밍이 경기의 방향타가 될 것이다.

양 팀 타선의 생산 방식과 매치업 상성

양 팀의 타선은 완전히 다른 형태의 득점 메커니즘을 가지고 작동한다. 밀워키는 출루율.337과 도루 81개를 앞세워 안타를 치지 못하더라도 끊임없이 볼넷과 도루로 주자를 득점권에 보내고, 희생타와 집중타로 점수를 짜내는 연결형 타선의 전형을 보여준다. 잭슨 츄리오(.298/.346/.535)는 찬스에서 장타를 터뜨릴 수 있는 클러치 능력을 입증하고 있고, 브라이스 투랑(.254/.360/.443)과 윌리엄 콘트레라스(.302/.366/.434)는 높은 출루율로 테이블 세터 역할을 수행하고 있다. 앤드루 본(.333/.419/.504) 역시 뜨거운 타격감을 보여주며 중심 타선의 무게감을 더한다. 이들은 로돌로가 초반 제구 흔들림으로 볼넷을 내줄 경우 이를 단숨에 다득점 기회로 연결할 수 있는 역량을 갖추고 있다.

그러나 밀워키 타선의 취약점은 하위 타선의 생산성 저하다. 블레이크 퍼킨스(.247 출루율), 살 프렐릭(.305 출루율), 조이 오티즈(.283 출루율) 등 하위 타선에 배치되는 선수들의 출루 지표가 다소 낮아, 상위 타선에서 기회를 만들지 못하거나 중심 타선이 삼진으로 물러설 경우 공격 흐름이 그대로 차단된다. 직전 경기에서 보여준 득점권 12타수 2안타와 잔루 10개의 기록은 이러한 하위 타선의 침묵과 상위 타선의 고립이 겹쳤을 때 밀워키 타선이 얼마나 답답하게 변하는지를 증명한다. 특히 로돌로가 정상적인 컨디션으로 몸쪽 싱커를 찔러 넣으며 우타자들의 타이밍을 빼앗는다면, 밀워키는 경기 중반까지 연속 안타를 생산하지 못하고 고전할 가능성이 농후하다.

반면 신시내티는 팀 타율.227, 출루율.310에 그쳐 주자를 모으는 작업에는 취약하지만, 100개의 팀 홈런이 보여주듯 장타 한 방으로 경기를 뒤집는 힘을 가진 타선이다. 살 스튜어트(15홈런)와 스펜서 스티어(13홈런), 제이제이 블레데이(.240/.348/.510) 등은 정타를 맞추었을 때 언제든 담장을 넘길 수 있는 파워를 지니고 있다. 이들은 오늘 상대할 밀워키 선발 개서의 최대 약점인 피홈런(9이닝당 1.8개)을 직접적으로 공략할 수 있는 카드들이다. 개서가 제구 불안으로 볼넷을 허용한 이후 던지는 실투 싱커나 스위퍼는 신시내티 장타자들의 표적이 될 수 있다.

하지만 신시내티 타선 역시 심각한 결장 및 부상 변수를 안고 있다. 타선의 중심이자 도루로 경기장 분위기를 주도하는 엘리 데 라 크루즈(.268/.338/.484)가 최근 발목 부상 여파로 전력 질주나 적극적인 주루를 펼치기 어려운 상태이며, 중심 타자인 유헤니오 수아레스 또한 사구 여파로 출전 여부가 불확실하다. 데 라 크루즈의 발이 묶이고 수아레스가 장타력을 발휘하지 못한다면, 신시내티 타선은 출루율이 지극히 낮고 기복이 심한 타선으로 나타날 수 있다. 게다가 노엘비 마르테(.258 출루율)와 맥클레인(.302 출루율)이 지키는 하위 타선의 연결력이 부실하여, 상위 타선이 개서의 우타자 상대 강점을 극복하지 못할 경우 신시내티는 이닝 내내 이렇다 할 기회조차 잡지 못하고 물러서는 모습을 보일 수 있다.

경기의 향방을 결정할 양방향의 시나리오

이번 경기는 마운드의 안정화 여부와 타선의 기동력 발휘에 따라 상반된 흐름으로 전개될 수 있다. 먼저 투수전의 시나리오로 흘러갈 경우, 신시내티의 닉 로돌로가 손목 부상의 여파 없이 경기 시작부터 커브와 싱커의 제구를 낮게 형성하며 밀워키 타선의 배트 중심을 비껴가는 투구를 선보이는 것이 전제된다. 특히 로돌로가 자신의 리버스 스플릿 약점을 극복하기 위해 몸쪽 승부를 과감하게 시도하고, 밀워키 하위 타선의 약점을 집요하게 파고들어 이닝을 효율적으로 정리한다면 경기 중반까지 실점을 최소화할 수 있다. 이에 맞서 밀워키의 로버트 개서 역시 신시내티의 우타 중심 라인업을 상대로 바깥쪽 스위퍼와 몸쪽 싱커를 활용해 빗맞은 땅볼 타구를 양산하며 주자 허용을 억제하는 흐름이다. 아메리칸패밀리필드의 지붕이 닫혀 외부 날씨의 변수가 완전히 차단된 상황에서, 양 팀 타선이 상대 선발의 까다로운 좌완 궤적에 적응하지 못해 잔루만을 양산하는 저득점 양상이 9회까지 이어지게 된다.

반대로 난타전의 시나리오로 경기가 전개될 경우, 로돌로가 복귀 첫 등판이라는 상황과 손목 통증으로 인해 경기 초반부터 릴리스 포인트가 흔들리며 볼넷을 내주는 상황이 출발점이다. 밀워키의 기동력 있는 타선이 출루 이후 2루와 3루를 적극적으로 훔치며 신시내티 배터리를 흔들어놓고, 로돌로의 리버스 스플릿 약점을 파고드는 좌타 자원들이 득점권에서 적시타를 터뜨려 로돌로를 4회 이전에 마운드에서 내려가게 만드는 그림이다. 이와 동시에 개서 역시 신시내티의 좌타 자원인 블레데이와 스위치 타자 데 라 크루즈에게 출루를 허용한 이후, 스튜어트와 스티어 같은 우타 장타자들에게 실투 싱커를 통타당해 큰 홈런을 허용하는 흐름이 겹친다. 여기에 양 팀의 불펜진이 직전 경기의 피로 누적으로 제구 난조를 보이며 등판하자마자 주자를 쌓고, 특히 부상자 이탈로 계투진이 헐거워진 신시내티 불펜이 경기 후반에 실점을 내주면서 양 팀의 합산 득점이 크게 증가하는 다득점 구도가 형성된다.

결국 이 경기는 선발 투수 두 명의 초반 커맨드 회복력과 타선의 부상 변수 대처 능력이 복합적으로 얽혀 있는 구조다. 경기 초반 1회부터 3회까지는 양 선발의 제구 수준을 탐색하는 조심스러운 전술이 전개되겠으나, 4회 이후 선발의 실투가 장타로 연결되거나 투수 교체 타이밍에서 불펜진의 균열이 발생하는 순간 경기의 주도권은 한쪽으로 급격히 기울 수 있다. 양 팀 모두 마운드의 한계와 타선의 기복이라는 약점을 메워야 하는 과제를 안고 있으며, 당일 개폐식 지붕의 운용 상태와 심판의 스트라이크 존 설정과 같은 외적인 조건들까지 더해져 매 이닝 긴장감 있는 전술적 대결이 펼쳐질 것이다.