LA 갤럭시 3 : 2 콜로라도 래피즈 09.27(일) 11:30 · 미국 메이저리그사커 · 프로토 114회차 4977번 · 종료

서부 콘퍼런스 8위 LA 갤럭시가 7위 콜로라도 래피즈를 홈으로 불러들인다. 승점 차는 3점이지만 LA 갤럭시가 1경기를 더 치렀다. LA 갤럭시에는 추격의 기회이고, 콜로라도 래피즈에는 순위 경쟁 상대와의 격차를 벌릴 기회다.

1. 경기개요 및 양 팀 현황

미국 메이저리그사커 정규리그 경기는 한국시간 9월 27일 오전 11시 30분, 캘리포니아주 카슨의 디그니티헬스스포츠파크에서 시작한다. LA 갤럭시는 이 경기부터 홈 4연전을 치른다. 그레그 밴니 감독은 직전 미네소타 유나이티드FC 원정에서 3-2로 역전승한 뒤 순위 경쟁 상대에게서 얻는 승점 3점의 중요성을 강조했다(스포팅 트리뷴, 9월 19일). 맷 웰스 콜로라도 래피즈 감독도 LA 갤럭시전보다 먼 일정을 먼저 생각해서는 안 된다고 말했다(CBS 스포츠·AP, 9월 25일).

LA 갤럭시는 최근 리그 4경기에서 2승 1무 1패를 거뒀다. 다만 성적이 안정적인 경기 내용을 뜻하지는 않는다. 시애틀 사운더스FC와의 홈경기에서는 전반에 앞서고도 1-1로 비겼고, 밴쿠버 화이트캡스FC 원정에서는 0-3으로 졌다. 미네소타 유나이티드FC전의 역전은 후반 60분 마르코 로이스와 주앙 클라우스를 함께 투입한 뒤 나왔다. 로이스의 프리킥을 클라우스가 헤더로 마무리했고, 이어 루카스 칼레가리의 크로스를 로이스가 결승골로 연결했다. 최근 LA 갤럭시의 득점은 이런 킥과 크로스에 크게 의존한다.

홈에서 치른 최근 공식전 4경기는 2승 2무, 4득점 2실점이었다. 그러나 새너제이 어스퀘이크스전 1-0 승리에서는 기대득점이 1.37 대 2.35, FC댈러스전 0-0에서는 1.12 대 1.54로 상대보다 낮았다. 홈 무패를 공격 우세의 증거로 읽기 어려운 이유다. 데이터센터의 리그 20경기 구간에서도 LA 갤럭시는 경기당 기대득점 1.33, 기대실점 1.76을 기록했다. 제임스 마르친코프스키의 선방이 승점을 지킨 경기들이 있었지만, 상대에게 허용하는 기회 자체가 적었던 것은 아니다. 이 수치는 9월 20일 관측 구간의 기록이며, 기대득점 산출 대상은 17경기다.

콜로라도 래피즈는 홈과 원정의 차이가 크다. 리그 원정에서는 5월 미네소타 유나이티드FC전 1-0 승리 이후 5경기째 승리가 없다. 데이터센터의 원정 20경기 구간에서 실제 득실점은 경기당 0.90골과 1.70골이었고, 이 가운데 기대득점 산출 대상인 16경기의 경기당 기대득점과 기대실점은 1.02와 1.59였다. 이 구간에는 지난 시즌 경기와 모건 휘터커 영입 전 경기가 섞여 있어 현재 공격진의 능력을 그대로 나타내지는 않는다. 그래도 최근 원정 5경기에서 2골에 그친 결과와 함께 보면, 원정에서 기회를 만드는 데 어려움을 겪었다는 판단은 가능하다.

최근에는 공격진의 구성도 바뀌었다. 콜로라도 래피즈는 9월 초 라파엘 나바로를 이적시키고 휘터커를 영입했다. 휘터커는 직전 시애틀 사운더스FC전에서 2골을 넣었고, 팩스턴 에런슨이 2골을 모두 도왔다. 도너번 필립도 득점해 3-1로 앞섰지만, 콜로라도 래피즈는 79분과 후반 추가시간에 실점해 3-3으로 비겼다. 웰스 감독은 3-1 이후 선수들이 압박을 멈췄다고 말했다(버건디 웨이, 9월 19일). 휘터커와 에런슨의 연계는 새 공격진의 가능성을 보여 줬고, 리드를 잡은 뒤의 운영은 과제로 남았다.

국가대표 소집 기간의 결장은 양 팀 공격 방식에 영향을 준다. 콜로라도 래피즈는 사예드 아부 팔키·웨인 프레더릭 2세·조르지 미눙구가 대표팀에 차출됐고, 유세프 마지즈도 다리 부상으로 빠진다(메이저리그사커 출전 상태 보고, 9월 26일 경기분). 휘터커·에런슨·필립은 출전할 수 있으므로 직전 경기의 득점 경로가 사라지는 것은 아니다. 대신 프레더릭이 맡던 중원 연결과 전방 압박 인원, 후반에 공격을 바꿀 선택지가 줄었다. 버건디 웨이가 예상한 대체 선발은 조시 아텐시오·대런 야피·앨릭스 해리스다. 필립은 선발에서 빠지더라도 교체로 투입할 수 있다.

LA 갤럭시는 이르빙 로사노가 대표팀에 차출됐고 조지프 페인칠은 허벅지 부상으로 출전이 불확실하다. 리키 푸이그와 일라이저 윈더도 출전이 예상되지 않는다. 로사노는 시애틀 사운더스FC전에서 페널티킥을 얻었고, 샌디에이고FC전에서는 직접 득점했다. 페인칠까지 뛰지 못하면 측면에서 드리블로 페널티 지역 안 기회를 만드는 선수가 더 줄어든다. 밴니 감독은 클라우스가 상대를 등지고 공을 지키거나 파울을 얻을 수 있다고 설명했다(롱비치 프레스텔레그램, 9월 12일). 측면 돌파가 줄어드는 만큼 클라우스에게 공을 보내고 로이스의 킥으로 연결하는 공격이 중요해진다.

맞대결 결과는 현재 전력의 기준으로 삼기 어렵다. 콜로라도 래피즈는 3월 홈에서 LA 갤럭시를 4-1로 이겼지만, LA 갤럭시 선수가 60분에 퇴장당한 뒤 3골을 넣었다. 당시 2골을 넣은 나바로도 이적했다. 두 팀은 직전 경기 뒤 각각 7일을 쉬었고, 카슨의 경기 당일 밤에는 비와 강한 바람이 예보되지 않았다. 휴식과 날씨보다 달라진 선발과 교체 자원이 이번 경기에 더 직접적인 조건이다.

2. 매치업 분석

초반에는 콜로라도 래피즈가 평소의 압박을 원정에서도 실행할 수 있는지가 중요하다. 웰스 감독은 압박을 팀의 기본 방식으로 삼지만, 콜럼버스 크루 원정 0-3 패배 때는 전반부터 압박 강도가 떨어졌다는 평가를 받았다(버건디 웨이, 9월 5일). 이번에는 아부 팔키와 프레더릭이 빠진 자리를 야피와 아텐시오 등이 메워야 한다. LA 갤럭시 진영에서 공을 빼앗는 데 성공하면 휘터커와 야피가 짧은 거리에서 슈팅 기회를 얻을 수 있다. 압박이 통하지 않으면 LA 갤럭시가 클라우스를 향한 패스로 전진하고, 클라우스가 얻은 파울을 로이스나 파블로 루이스의 세트피스로 연결할 수 있다.

LA 갤럭시의 공격에서는 클라우스와 콜로라도 래피즈 중앙 수비수의 대결을 봐야 한다. 클라우스는 미네소타 유나이티드FC전에서 로이스의 프리킥을 헤더로 넣었다. 루이스도 그 경기에서 직접 프리킥으로 득점했다. 콜로라도 래피즈는 직전 시애틀 사운더스FC전에서 프리킥에 이은 헤더로 실점했고, 오스틴FC 원정에서는 후반 교체 선수가 올린 크로스를 헤더로 내줬다. 콜로라도 래피즈가 클라우스에게 페널티 지역 앞 파울을 자주 허용하거나 칼레가리에게 크로스할 시간을 주면, LA 갤럭시는 최근 득점에 사용한 방법을 다시 시도할 수 있다.

그렇다고 LA 갤럭시의 지속적인 공격 우세를 전제할 수는 없다. 로사노가 빠지고 페인칠도 출전이 불확실해 측면 일대일 돌파가 제한된다. 콜로라도 래피즈는 결장이 많아도 니콜라스 한센과 직전 경기의 수비 4명을 다시 기용할 수 있다. LA 갤럭시가 세트피스를 충분히 얻지 못하고 크로스만 반복하면 득점에 어려움을 겪을 수 있다. 밴니 감독이 로이스와 클라우스를 선발로 쓰면 이 공격은 경기 초반부터 가능하지만, 두 선수를 후반에 함께 투입해 변화를 주는 방식은 사용할 수 없다. 선발 여부가 위협이 나타나는 시점을 바꾼다.

반대편에서는 에런슨이 공을 받는 위치가 중요하다. 버건디 웨이의 예상 선발대로 에런슨이 중원 3명 가운데 한 자리를 맡으면 직전 경기보다 뒤에서 공격을 시작할 수 있다. LA 갤럭시 미드필더들이 에런슨이 앞을 보고 돌아서는 동작을 막으면 휘터커에게 전진 패스가 도착하기 어렵다. 에런슨이 압박을 벗어나면 휘터커는 오른쪽에서 공을 몰고 전진하고, 야피는 수비 뒤 공간을 향해 움직일 수 있다. 휘터커는 시애틀 사운더스FC전 76분에도 역습에서 공을 운반한 뒤 에런슨과 패스를 주고받아 득점했다.

이 경로가 특히 위험해지는 때는 LA 갤럭시가 먼저 실점한 뒤다. 샌디에이고FC 원정에서 LA 갤럭시는 만회골 이후 동점을 노리며 전진하다 70분 역습으로 추가 실점했다. 콜로라도 래피즈가 먼저 앞서면 LA 갤럭시의 전진 뒤에 휘터커와 야피가 사용할 공간이 생길 수 있다. 다만 콜로라도 래피즈가 최근 리그 원정 5경기에서 먼저 득점한 경기는 오스틴FC전뿐이다. 휘터커와 에런슨이 콜로라도 래피즈 소속으로 원정에서 함께 공격을 이끈 경기 표본도 없다. 직전 홈경기의 연계가 이번 원정에서도 같은 횟수의 기회를 만들 것이라고 단정할 수 없다.

후반에는 양 감독의 교체 선택이 서로 다른 영향을 줄 전망이다. 밴니 감독은 최근 경기에서 60분 전후 여러 선수를 한꺼번에 바꿨다. 미네소타 유나이티드FC전에는 그 선택으로 역전했지만, 밴쿠버 화이트캡스FC전에는 교체 직후 소유권을 잃어 실점했다. 웰스 감독은 앞선 경기에서 수비 숫자를 늘려 왔다. 시애틀 사운더스FC전에는 84분 에런슨 대신 수비수 노아 코브를 투입했으나 리드를 지키지 못했다. 이번에는 공격 교체 자원이 적어 콜로라도 래피즈가 뒤질 때도 선발 공격진에 계속 의존할 가능성이 크다.

데이터센터의 최근 20경기 구간에서 LA 갤럭시는 득점 25골 중 8골, 콜로라도 래피즈는 실점 25골 중 7골을 76~90분에 기록했다. 이 분포만으로 이번 경기의 득점 시각을 정할 수는 없다. 그러나 LA 갤럭시의 후반 교체와 세트피스가 콜로라도 래피즈의 막판 수비를 상대한다는 점은 최근 경기 장면에서도 확인된다. 콜로라도 래피즈가 먼저 앞서 수비 숫자를 늘리면 로이스의 킥과 칼레가리의 크로스를 막아야 한다. LA 갤럭시가 공격 인원을 늘린 직후에는 휘터커에게 전환 공격의 기회가 생긴다. 어느 쪽이 먼저 득점하느냐에 따라 같은 후반 교체가 추격 수단이 될 수도, 역습을 허용하는 조건이 될 수도 있다.

3. 최종 판단 및 결론

LA 갤럭시가 근소하게 앞선다고 본다. 콜로라도 래피즈는 순위에서 앞서지만 최근 리그 원정 5경기에서 승리하지 못했고, 이번에는 원정 압박과 중원 연결에 관여하던 선수들이 빠진다. 휘터커·에런슨·필립의 득점 경로는 남아 있어 LA 갤럭시의 수비가 기회를 내주면 원정 득점도 가능하다. 다만 콜로라도 래피즈가 경기 후반에 공격을 새로 강화할 선택지는 적다.

시장은 콜로라도 래피즈의 승점과 시즌 성적을 근거로 두 팀의 승리 가능성을 비교적 가깝게 본다. 그 성적에는 홈에서 거둔 결과와 이적하거나 이번 경기에 빠진 선수들이 기여한 경기가 포함돼 있다. 이번 경기에서 더 중요하게 보는 차이는 결장이 줄인 압박 인원과 후반 교체 선택지다. LA 갤럭시 역시 홈 무패 기간에 상대에게 좋은 기회를 허용했으므로, 홈이라는 이유만으로 큰 점수 차의 우세를 예상하지는 않는다.

예상 스코어는 홈팀 기준 2-1 또는 2-0이다. 콜로라도 래피즈의 원정 득점이 적었던 흐름과 이번 경기의 전방 결장을 고려하면 LA 갤럭시가 먼저 앞서거나 60분 이후 결승골을 넣는 전개가 더 유력하다. 로이스의 킥과 클라우스의 헤더, 칼레가리의 크로스는 콜로라도 래피즈가 최근 실점한 방식과 맞물린다. 밴니 감독이 로이스와 클라우스를 선발로 쓰면 이 공격을 초반부터 시도할 수 있고, 교체로 남기면 후반에 위협을 더할 수 있다. 웰스 감독은 압박과 공격을 바꿀 자원이 제한된다. 콜로라도 래피즈가 초반에 먼저 득점하고 대체 중원으로도 압박을 유지한다면 전망은 달라진다. 그때는 전진하는 LA 갤럭시의 수비 뒤를 휘터커와 야피가 공략할 수 있다.