브리스틀 시티1 : 0왓포드09.19(토) 04:00 · 잉글랜드 챔피언십 · 프로토 111회차 2753번 · 종료

브리스틀 시티와 왓포드가 한국시간 9월 19일 오전 4시 애슈턴 게이트에서 잉글랜드 챔피언십 8라운드를 치른다. 브리스틀 시티는 7경기 3승 1무 3패로 13위, 왓포드는 2승 2무 3패로 17위다. 승점 차이는 2에 불과하고 두 팀 모두 승리하면 플레이오프권에 접근할 수 있다. 국가대표 휴식기 전 마지막 경기라는 점에서도 결과의 의미가 크다.

승점 간격과 달리 준비 조건에는 차이가 있다. 브리스틀 시티는 사우샘프턴 원정과 링컨 시티전을 치른 뒤 6일 사이 3번째 경기에 나선다. 마이클 스쿠발라 감독도 일부 선수의 다리가 무겁다고 인정했다. 왓포드는 스토크 시티전 이후 6일 동안 이번 원정을 준비했다. 다만 충분한 회복 시간을 확보한 왓포드는 부상자가 많아 경기 중 선택지가 제한되고, 브리스틀 시티는 선발의 체력 부담을 비교적 다양한 공격 교체 자원으로 보완할 수 있다.

브리스틀 시티의 오른쪽과 왓포드의 왼쪽

브리스틀 시티가 가장 안정적으로 기회를 만드는 지점은 리오 카딘스가 전진하는 오른쪽이다. 카딘스는 리그 7경기 가운데 6경기에 선발로 출전해 5도움을 기록했다. 포츠머스전에서는 코너킥으로 제이슨 나이트의 헤더를 만들었고, 번리전에서는 크로스로 동점골을 도왔다. 사우샘프턴전에서도 그의 슈팅이 만회골로 이어졌다. 오픈 플레이와 정지 상황을 가리지 않고 공격의 시작점이 된 선수다.

이 경로는 왓포드의 선수 구성상 더욱 중요하다. 조던 제무라와 마크 볼라, 제러미 응가키아가 빠지면서 측면 수비 자원이 크게 줄었고, 스토크 시티전에서는 중앙 미드필더 에도 카옘베가 측면 수비를 맡아야 했다. 이번 경기에서는 오마르 학타브가 왼쪽 수비수로 나설 가능성이 제기됐지만 예상 명단일 뿐 확정된 선택은 아니다. 왼쪽 수비와 그 앞을 지원할 중원의 인원이 함께 부족한 상황에서 카딘스의 전진과 크로스를 제어해야 한다.

카딘스가 공을 올리는 것만으로 브리스틀 시티의 득점이 보장되지는 않는다. 링컨 시티전에서 점유율 67%, 슈팅 18개, 코너킥 13개를 기록하고도 유효슈팅은 4개에 그쳤다. 상대가 페널티 지역 안에 많은 선수를 배치하자 크로스와 코너킥이 슈팅 숫자만 늘렸고, 로렌트 톨라이와 스콧 트와인은 충분한 마무리 공간을 얻지 못했다. 최근 2경기에서도 브리스틀 시티는 슈팅 39개를 시도해 1골만 넣었다.

왓포드가 이번 시즌 원정에서 보여 준 운영은 링컨 시티의 방식과 달랐다. 웨스트브로미치 앨비언 원정에서는 전방 압박으로 상대 중원을 겨냥했고, 스완지 시티전에서는 수비수들이 비슷한 높이에 머물다가 포백 사이로 들어간 패스에 실점했다. 같은 방식으로 브리스틀 시티의 후방 전개를 압박하면 카딘스가 전진할 공간도 생긴다. 왓포드가 수비진을 페널티 지역 가까이에 배치하면 브리스틀 시티의 홈 공격 문제가 다시 나타날 수 있지만, 전방 압박을 지속하면 카딘스와 트와인이 상대 수비 간격을 이용할 기회가 증가한다.

새 중앙 수비 조합을 겨냥하는 왓포드

브리스틀 시티는 공격보다 후방에서 더 직접적인 변화를 맞는다. 공식전 8경기에 모두 선발로 출전해 711분을 소화한 롭 디키가 다리 부상으로 결장한다. 대체 후보인 로버트 앳킨슨은 이번 시즌 105분, 노아 에일은 71분을 뛰었다. 루크 맥널리는 장기 부상에서 회복해 21세 이하 경기에서 45분을 소화했지만 1군에서 장시간 출전할 단계는 아니다. 리사브 에이삿과 새 파트너가 후방 전개와 페널티 지역 수비를 함께 책임져야 한다.

디키가 최근 안정적이었다고만 평가할 수는 없다. 링컨 시티전 결승골은 에이삿의 패스와 디키의 느슨한 백패스를 벤 하우스가 차단하면서 나왔다. 사우샘프턴전 첫 실점에서도 브리스틀 시티 중앙 수비는 사일 래린에게 충분한 시간과 공간을 허용했다. 그러나 최근 실수에 관여한 선수가 빠지는 것과 검증된 대체 조합을 투입하는 것은 다른 문제다. 스쿠발라는 인원상 대처할 수 있다고 밝혔지만, 새 조합이 챔피언십 경기에서 왓포드의 압박과 크로스를 처리한 기록은 없다.

왓포드는 이 지점을 공략할 공격 방식을 갖고 있다. 프레스턴 노스엔드전에서는 오트만 마마가 왼쪽 바이라인까지 전진해 낮은 크로스로 동점골을 만들었고, 이케르 브라보가 오른쪽에서 올린 공을 마마두 둠비아가 헤더로 마무리했다. 원정 3경기에서 기대득점 3.15와 결정적인 기회 8회를 기록하고도 실제 득점은 1골이었으므로, 원정 부진을 기회 부족만으로 설명할 수 없다. 상대 페널티 지역까지 전진했지만 슈팅이 수비에 막히거나 마무리 정확도가 떨어졌다.

아민 나비자다는 왓포드의 리그 7골 가운데 3골을 넣었고 스토크 시티전에서도 교체 출전해 득점했다. 마마와 스테피 마비디디, 브라보가 예상대로 선발로 나서면 왓포드는 경기 초반부터 측면 전진과 컷백을 시도할 수 있다. 반면 이 선수들을 선발로 모두 기용하면 후반에 공격 방식을 바꿀 카드가 줄어든다. 미카일 안토니오가 데뷔할 가능성은 있지만 출전 시간은 신중하게 관리될 전망이다.

회복 시간과 교체 운용의 대립

왓포드가 6일 동안 준비한 이점은 경기 초반 압박 강도에서 나타날 수 있다. 브리스틀 시티는 최근 2경기에서 자기 진영의 공 처리 실수로 실점했고, 이번에는 주전 중앙 수비수까지 빠진다. 카옘베와 헥터 키프리아누가 브리스틀 시티의 전진 패스를 차단한 뒤 마마나 마비디디에게 빠르게 연결하면 새 중앙 수비 조합이 정비되기 전에 기회를 만들 수 있다. 카딘스가 공격에 가담한 뒤의 공간도 왓포드가 사용할 수 있는 지점이다.

시간이 지날수록 선수단 구성의 차이가 중요해진다. 스쿠발라는 번리전 61분, 사우샘프턴전 58분, 링컨 시티전 59분에 공격 자원을 교체했다. 번리전에서는 교체로 들어간 히라카와가 추가시간 결승골을 넣었고, 링컨 시티전에서도 밸러드가 투입 직후 히라카와의 유효슈팅을 만들었다. 이번에도 밸러드와 그린우드, 월리스, 히라카와 가운데 일부가 후반에 투입되면 지친 선발진의 공격 강도를 보완할 수 있다.

알레시오 디오니시 감독도 여러 공격수를 동시에 투입해 흐름을 바꾼 경험이 있다. 프레스턴 노스엔드전에서는 하프타임에 3명을 교체했고, 그 선수들이 측면에서 2골을 만들었다. 문제는 당시 교체로 들어간 마마와 브라보, 마비디디가 이번에는 선발로 예상된다는 점이다. 최근 2경기에서 교체 명단을 8명만 채운 왓포드가 먼저 실점하면 같은 방식의 변화를 다시 만들기 어렵다. 회복 시간은 왓포드가 앞서지만 후반에 투입할 공격 자원은 브리스틀 시티가 더 많다.

골키퍼와 선제 득점이 바꿀 운영

두 팀 모두 이번 시즌 챔피언십에서 무실점 경기가 없다. 브리스틀 시티는 리그 7경기에서 12실점했고 왓포드는 9실점했다. 브리스틀 시티의 홈 3경기 기대실점은 5.59였으며, 이 기간 상대에게 슈팅 47회와 결정적인 기회 7회를 허용했다. 왓포드도 리그 7경기에서 결정적인 기회 19회를 내줬다. 양쪽 모두 상대에게 페널티 지역 안의 기회를 완전히 차단해 온 팀은 아니다.

골키퍼의 최근 내용은 왓포드가 점수 차를 제한할 근거다. 페데리코 라발리아는 스완지 시티 원정에서 6회, 웨스트브로미치 앨비언 원정에서 3회 선방했다. 왓포드가 원정 3경기에서 내준 여러 기회가 큰 점수 차로 이어지지 않은 데에는 그의 대응이 작용했다. 브리스틀 시티가 다시 많은 슈팅을 시도하더라도 유효슈팅 비율과 라발리아의 선방을 고려하면 득점이 계속 증가한다고 단정하기 어렵다.

선제 득점 이후의 운영도 중요하다. 브리스틀 시티는 전반을 앞선 최근 공식전 3경기를 모두 이겼다. 포츠머스전에서는 2-0으로 앞선 뒤 트와인과 월리스를 빼고 측면 공격수 자리에 수비수 캐머런 프링을 투입해 수비를 강화했다. 왓포드는 전반에 뒤진 최근 공식전 6경기에서 1승 5패를 기록했다. 프레스턴 노스엔드전처럼 역전한 사례도 있지만, 현재 선수단으로는 당시와 같은 대규모 교체를 실행하기 어렵다.

반대로 왓포드가 먼저 득점하면 브리스틀 시티는 상대가 수비 인원을 늘린 상태에서 공격해야 한다. 밀월전과 링컨 시티전에서 브리스틀 시티는 이런 조건을 해결하지 못하고 무득점으로 패했다. 번리 원정에서는 후반 선제 실점 뒤 2골을 넣어 역전했으므로 득점 후 수비하는 상대를 전혀 공략하지 못한다고 볼 수는 없다. 다만 홈에서 상대가 페널티 지역을 보호할 때 크로스와 코너킥의 수가 실제 득점 기회보다 빠르게 증가했다는 문제는 남아 있다.

경기 전망

브리스틀 시티가 점유율을 확보하고 카딘스의 오른쪽 전진을 중심으로 공격할 가능성이 높다. 왓포드는 충분한 회복 시간을 바탕으로 초반부터 후방 전개를 압박하고, 공을 빼앗으면 마마와 브라보를 통해 측면에서 중앙으로 낮은 공을 보낼 수 있다. 양 팀의 주요 공격 경로가 각각 왓포드의 왼쪽 수비와 브리스틀 시티의 새 중앙 수비 조합을 향하므로 어느 한쪽이 상대의 기회를 완전히 차단하는 전개보다 서로 득점 기회를 만드는 전개가 예상된다.

예상 스코어는 2-1이다. 왓포드가 전방 압박을 유지하면 브리스틀 시티는 카딘스의 전진과 측면 공급으로 선제골을 만들고, 왓포드는 카딘스가 올라간 뒤의 공간과 새 중앙 수비 조합을 상대로 컷백을 시도해 1골을 따라갈 가능성이 있다. 카딘스의 공격이 결장자가 집중된 왓포드의 왼쪽을 향한다는 전술적 조건은 브리스틀 시티의 2골을 뒷받침한다. 왓포드의 주요 측면 공격수들이 선발로 나서면 후반 교체 선택이 줄어드는 반면 브리스틀 시티는 60분 전후에 밸러드와 히라카와 등 공격 자원을 투입할 수 있다. 브리스틀 시티가 최근 2경기에서도 기회를 계속 만들었다는 사실은 2연패에도 공격 방식 자체가 사라지지 않았음을 보여 준다. 다만 왓포드가 경기 시작부터 페널티 지역 주변의 수비 인원을 충분히 유지하고 먼저 득점하면 브리스틀 시티의 홈 공격 문제가 재현되면서 2-1 전망은 무승부 방향으로 바뀔 수 있다.