AI 분석 요약
셰필드 유나이티드 vs 울버햄튼 원더러스 — 브라몰레인에서 갈리는 두 가지 생존법
잉글랜드 챔피언십 경기가 한국 시각 9월 13일 저녁 8시 브라몰레인에서 시작된다. 승점 9의 셰필드 유나이티드와 승점 8의 울버햄튼 원더러스는 순위표에서 한 칸 차이로 붙어 있지만, 이 자리에 온 경로와 경기를 푸는 방식은 정반대다. 울버햄튼은 지난 시즌 프리미어리그에서 강등돼 승격 후보 2순위로 시즌을 시작했고 한때 리그 2위까지 올랐다가 최근 두 경기 무승으로 플레이오프 권 밖으로 밀렸다. 셰필드 유나이티드는 지난 시즌에도 챔피언십에 있었고, 여름에 캘럼 오헤어와 구스타보 하머를 비롯한 주축을 내보낸 뒤 임대와 자유계약으로 선수단을 채웠다. 수용 인원 32,050석의 경기장에서 울버햄튼 원정석 약 2,800석은 이미 매진됐다. 현지 시각 낮 12시 킥오프이며 흐리고 약간의 비 가능성이 있는 섭씨 18도 안팎의 날씨는 어느 한쪽의 경기 방식을 제약할 조건이 아니다.
승점은 한 점 차이지만 내용은 정반대다
두 팀이 쌓은 승점의 내부 구조는 완전히 다르다. 셰필드 유나이티드가 얻은 승점 9 가운데 7점이 먼저 실점한 경기에서 나왔다. 볼턴 원더러스와 블랙번 로버스를 상대로 뒤진 뒤 뒤집었고, 카디프 시티 원정에서도 뒤진 상황에서 비겼다. 반대로 울버햄튼은 앞선 상황에서 승점 4를 잃었다. 홈에서 블랙번과 2-2, 버밍엄 시티 원정에서 2-2로 비긴 두 경기다. 한쪽은 뒤져도 돌아왔고, 다른 한쪽은 앞서도 지키지 못했다.
셰필드 유나이티드의 승점이 어떻게 만들어졌는지는 좀 더 구체적으로 볼 필요가 있다. 이 팀은 이번 시즌 챔피언십에서 리그 최다인 103개의 슈팅을 허용했고 비페널티 기대실점은 10.15로 리그에서 네 번째로 높다. 그런데 실제 실점은 여섯 경기 8골에 그쳤다. 확인되는 장면은 골문 앞 마지막 방어를 가리킨다. 골키퍼 마이클 쿠퍼는 볼턴전에서 유효슈팅 여섯 개 중 네 개를 막았고, 블랙번 원정에서는 후반에만 두 차례 결정적인 선방을 했으며 함자 초우두리가 골라인에서 상대의 근거리 슈팅을 걷어 냈다. 다만 이 팀을 기회를 만들지 못하는 팀으로 단정할 수는 없다. 같은 볼턴전에서 셰필드 유나이티드의 경기 전체 기대득점은 2.09로 상대의 1.73보다 높았고, 패트릭 뱀퍼드 한 명이 1.67을 기록했다. 상대의 접근 자체를 차단하는 팀이 아니라, 접근을 허용한 뒤 골문 앞에서 처리해 온 팀으로 보아야 한다.
울버햄튼은 어느 경기에서도 점수를 주고받는다. 챔피언십 다섯 경기에서 13골을 넣고 10골을 내줬으며, 경기당 양 팀 득점 합계가 4.6골이다. 원정 세 경기는 프레스턴 노스엔드 3-1, 웨스트햄 유나이티드 2-4, 버밍엄 2-2로 모두 양 팀 합계 네 골 이상이었다. 리그에서 무실점 경기는 아직 한 번도 없다. 그런데 경기별 기대실점은 대체로 낮았다. 다섯 경기 중 세 경기에서 기대실점이 0.83 이하였는데도 실점이 이어졌다. 웨스트햄전과 버밍엄전의 자책골, 스토크 시티전 25야드 감아 차기 실점이 그런 장면이다. 수비가 매 순간 무너지는 팀이라기보다, 세트피스와 세컨드볼, 후방 처리라는 특정 국면에서 값비싼 실점이 반복돼 온 팀에 가깝다.
문제는 그 국면이 오늘 상대의 가장 확실한 득점 경로와 정확히 겹친다는 점이다. 세자르 페이쇼토 감독은 버밍엄 원정에서 두 차례 앞서고도 두 차례 동점을 허용했고, 후반 시작부터 약 80분까지 상대의 스로인과 코너킥, 크로스를 반복해서 허용하며 페널티 지역으로 물러섰다. 68분과 76분에 세 명을 교체하고도 이 흐름을 되돌리지 못했다. 감독 본인은 수비 기록이 좋지 않은 상황에서도 새 윙어 영입을 원한다고 밝혔고 실제로 베르트랑 트라오레를 데려왔다. 전방 개인 능력으로 승부를 보는 방식을 유지하겠다는 선택이다.
오른쪽 수비 한 자리에 걸린 경기
셰필드 유나이티드의 가장 뚜렷한 접점은 오른쪽 수비다. 페미 세리키가 부상으로 빠진 뒤 크리스 와일더 감독은 중원 자원인 초우두리를 이 자리에 반복해 기용해 왔다. 해리슨 버로스와 제이미 섀클턴도 함께 결장 중이고 맷 도허티는 출전이 불확실해 대체할 자원의 폭이 좁다. 이 자리는 최근 홈 두 경기에서 연달아 공략당했다. 볼턴의 티에리 게일은 후반에 초우두리를 제친 뒤 크로스를 올려 샘 달비의 헤더 득점을 도왔고, 노리치 시티의 무사바는 반대편에서 공을 받아 선제골을 넣은 뒤 후반에도 뒷공간으로 두 차례 진입했다. 와일더는 블랙번 원정에서 초우두리를 58분 만에 뺀 이유를 피로로 설명했다.
울버햄튼에는 이 지점을 공략할 자원이 여럿 있다. 마테우스 마네는 일곱 경기에서 다섯 차례 선발했고 스토크전에서는 상대 두 선수 사이를 통과한 뒤 한 명을 더 제치고 득점 장면을 시작했다. 애덤 암스트롱도 같은 왼쪽 자리를 맡아 셰필드 유나이티드의 오른쪽 수비를 상대한다. 반대로 호드리구 고메스는 오른쪽에서 전진해 샘 매캘럼이 서는 셰필드 유나이티드의 왼쪽을 공략하므로, 두 측면이 마주하는 수비수는 서로 다르다. 팀에서 가장 생산적인 선수는 페르 로페스다. 547분에 4골 2도움을 기록했고, 중앙에서 출발해 페널티 지역으로 다시 들어가는 움직임이 특기다. 버밍엄전 선제골이 그 전형으로, 하프웨이 부근에서 라울 히메네스에게 공을 연결한 뒤 멈추지 않고 전진해 호드리구 고메스의 낮은 크로스를 문전에서 마무리했다. 셰필드 유나이티드는 노리치전에서 벤 슬리만의 패스 한 번에 수비 중앙이 통과당했고 블랙번전에서도 중원에서 공을 빼앗겨 실점했다.
반대 방향의 접점은 세트피스다. 셰필드 유나이티드의 키커는 사이디 펙이며 여섯 경기에서 3도움을 기록했다. 볼턴전에서는 펙의 프리킥을 자페트 탕강가가 헤더로 마무리했고, 탕강가와 마크 맥기니스는 모두 득점 기록이 있는 제공권 타깃이다. 뱀퍼드와 토머스 캐넌은 나란히 세 골씩 넣었는데, 두 선수 모두 근거리 마무리와 문전 위치 선정이 득점 방식이다. 볼턴전 동점골도 두 번째 크로스가 문전에 흐르자 뱀퍼드가 밀어 넣은 장면이었다. 이 방식이 울버햄튼이 버밍엄 원정 후반 내내 통제하지 못한 국면과 겹친다. 다만 셰필드 유나이티드가 세트피스를 항상 득점으로 바꾸는 것은 아니다. 노리치전에서는 코너킥 일곱 차례에도 득점이 없었다.
울버햄튼 쪽에서 가장 큰 변수는 중앙 수비수 라디슬라프 크레이치의 출전 여부다. 크레이치는 버밍엄 원정에서 이번 시즌 첫 선발로 90분을 소화하며 부에노의 코너킥을 받아 헤더로 득점했지만, 본인이 첫 15분과 마지막 20분이 좋지 않았다고 말했고 경기 체력 부족으로 출전이 불확실하다는 기록이 이어졌다. 그가 빠지면 중앙 수비는 나세르 지가와 토티 고메스 조합으로 돌아갈 가능성이 크고, 코너킥에서 나온 그 득점 조합의 재현 가능성도 낮아진다. 트라오레는 혼자 훈련해 온 탓에 경기 체력을 끌어올릴 시간이 필요하다고 감독이 밝혔으므로 선발보다는 후반 투입 쪽이 현실적이다. 셰필드 유나이티드에서는 전방의 타히트 총과 라이언 원이 함께 빠져 있고, 9월 8일 영입된 조던 아유가 선수단에 포함된다고 와일더가 확인했으나 아직 출전 기록은 없다. 중원의 캘빈 필립스는 최근 네 경기 모두 교체로만 나섰으며 오늘 선발 여부는 확정되지 않았다.
경기 전망
이 경기의 승부는 울버햄튼이 결정적인 장면을 만드는 시점과, 셰필드 유나이티드가 그 장면을 넘긴 뒤 자기 공격을 성립시키는 시점이 어긋나는 지점에서 갈릴 것으로 본다. 울버햄튼은 경기 초반이 강했다. 버밍엄 원정에서는 3분 만에 득점했고, 웨스트햄 원정에서도 초반 30분 동안 히메네스와 마네가 짧은 간격으로 골대를 맞혔으며, 스토크전에서는 2분 만에 실점하고도 19분과 22분에 연속 득점해 뒤집었다. 세 경기 모두 전반에 승부가 움직였다. 오늘도 울버햄튼이 이른 시간에 측면 전진과 낮은 크로스, 또는 세트피스로 앞서 나갈 가능성이 높다.
셰필드 유나이티드가 점유에서 앞서며 경기를 끌고 가는 전개는 예상하기 어렵다. 패스 성공률은 71.1%로 울버햄튼의 84.31%보다 13퍼센트포인트 이상 낮고, 상위권 상대와 만난 스완지 시티 원정과 버밍엄 홈 경기에서는 기대득점이 각각 0.61과 0.29까지 내려가며 두 경기 모두 0-0으로 끝났다. 이 팀이 승점을 얻는 경로는 경기 통제가 아니라 세트피스와 전환, 그리고 문전에서의 두 번째 공 처리다. 블랙번 원정에서는 점유율 37%에 기대득점 0.47로 밀리고도 두 골을 넣어 이겼고, 그 동점골은 상대 골키퍼가 중앙으로 보낸 공에서 몇 초 만에 나왔다. 울버햄튼이 최근 두 경기에서 각각 한 골씩을 후방 처리 실수로 헌납했다는 점과 맞물리는 대목이다.
체력 조건은 울버햄튼 쪽에 있다. 울버햄튼은 직전 경기인 9월 6일 버밍엄 원정 이후 7일을 쉬었고, 셰필드 유나이티드는 현지 9월 8일 블랙번 원정 이후 나흘 남짓을 쉬었다. 와일더는 사흘짜리 준비 기간이라고 표현하며 일부 선수가 가벼운 타박상을 안고 있어 선발 변화가 불가피할 수 있다고 말했고, 이상적인 상황이라면 쉬어야 할 선수가 몇 명 있다고도 밝혔다. 후반에 투입할 자원의 차이도 같은 방향이다. 울버햄튼은 스토크전에서 교체로 들어간 조던 제임스가 7분 만에 득점했고, 제임스는 지난 시즌 레스터 시티 소속으로 셰필드 유나이티드를 두 차례 상대해 두 경기 모두 득점한 선수다.
그렇다면 결말은 어떤 형태가 되는가. 셰필드 유나이티드가 무득점으로 끝나는 전개는 그리기 어렵다. 브라몰레인에서 치른 최근 챔피언십 15경기 가운데 8월 버밍엄전 0-0 한 경기를 제외한 14경기에서 이 팀은 득점과 실점을 함께 기록했고, 울버햄튼은 챔피언십 다섯 경기에서 한 번도 무실점하지 못했다. 동시에 셰필드 유나이티드가 최근 승점을 얻어 온 두 가지 수행, 곧 기대득점 0.47에서 두 골을 만든 마무리와 유효슈팅 여섯 개 중 넷을 막아 낸 골문 앞 방어를 오늘의 기준선으로 삼을 수도 없다. 그 전제를 빼면 남는 것은 리그 최다 103개의 피슈팅과 비페널티 기대실점 10.15다.
두 방향을 함께 놓으면 양 팀이 모두 득점하되 울버햄튼이 두 골 차로 앞서는 3-1이나 4-2 같은 결말이 가장 자연스럽다. 울버햄튼이 이긴 네 경기는 프레스턴 3-1, 스토크 4-1, 셰필드 웬즈데이 2-0, 포트베일 3-0으로 모두 두 골 차 이상이었고, 그 승리를 만든 측면 전진과 골키퍼 선방 뒤 세컨드볼 공략이 셰필드 유나이티드가 최근 홈 두 경기에서 내준 국면과 겹친다. 다만 한 골 차 결말을 배제하지는 않는다. 울버햄튼이 두 골 차 이상으로 이긴 상대는 최하위 프레스턴과 중위권 스토크, 그리고 리그컵에서 만난 셰필드 웬즈데이와 포트베일이었다. 리그 상위권인 웨스트햄과 버밍엄을 원정에서 만났을 때는 두 골씩 넣고도 이기지 못했는데, 두 경기의 사정은 서로 달랐다. 버밍엄 원정에서는 두 차례 앞서고도 두 차례 동점을 허용했고, 웨스트햄 원정에서는 앞서 본 적 없이 먼저 실점한 뒤 약 5분 동안 조직이 흐트러지며 흐름을 되돌리지 못했다. 오늘도 원정이며, 울버햄튼이 앞선 뒤 페널티 지역으로 물러서는 장면이 다시 나온다면 셰필드 유나이티드의 세트피스와 문전 두 번째 공이 점수 차를 한 골로 좁힐 수 있다.
정리하면 울버햄튼이 먼저 앞서고 셰필드 유나이티드가 세트피스나 전환으로 따라붙은 뒤, 마지막 3분의 1 지역에서의 개인 능력 격차와 휴식일 차이, 후반 교체 자원의 질이 승부를 울버햄튼 쪽으로 기울이는 전개를 예상한다.