중국_남자 2 : 1 북한_남자 09.16(수) 19:00 · 아시안게임 남자축구 · 프로토 110회차 2155번 · 종료

중국과 북한, 아이치의 빗속에서 8강의 첫 관문을 놓고 맞선다

2026 아이치·나고야 아시안게임 남자축구 B조 1차전이 9월 16일 오후 7시(한국시간) 일본 아이치현 가리야의 웨이브 스타디움 가리야에서 개최된다. 발매 기준으로는 중국이 홈, 북한이 원정으로 표기되지만 실제로는 개최국 일본에서 치러지는 중립 경기다. B조는 중국과 북한, 이란, 아랍에미리트 네 팀으로 구성되어 있고 이 가운데 두 팀만 8강에 오른다. 중국 대표팀을 이끄는 안토니오 푸체(Antonio Puche) 감독이 경기 전 기자회견에서 이 조를 "죽음의 조"라고 표현한 이유가 여기에 있다(7M 스포츠 9월 15일). 중국 매체들이 북한전을 "생사전"으로 다루는 것도 같은 맥락이다.

한 가지 미리 밝혀 둘 조건이 있다. 아시안게임 남자축구는 각국이 연령 제한에 맞춰 따로 꾸리는 선발팀끼리 겨루는 대회이고, 두 팀 모두 정규 리그를 치르지 않기 때문에 최근 경기 기록이나 시즌 득실, 기대득점 같은 누적 지표가 존재하지 않는다. 조별 순위표 역시 네 팀 모두 경기 수가 0이다. 따라서 이 경기는 평균값이 아니라 선수 구성과 감독의 선택, 준비 과정, 그리고 경기 환경으로 읽어야 한다. 다행히 이번 대진에는 판단의 근거가 될 만한 실제 경기가 하나 남아 있다. 두 팀은 불과 6개월 전에 이미 한 번 만났다.

6개월 전 시안에서 확인된 것

2026년 3월 28일 시안 국제축구센터에서 열린 시안 국제청년축구선수권대회 2차전에서 중국 U-23과 북한 U-23은 1-1로 비겼다(중국축구협회 3월 29일). 전반 23분 북한이 먼저 앞서갔다. 긴 패스로 중국 수비 뒤를 노린 뒤 리일성이 페널티 지역 왼쪽의 좁은 각도에서 슈팅을 때렸고, 골키퍼 야오하오양이 가까운 쪽에서 쳐낸 공을 량광명이 따라 들어가 마무리했다. 중국은 후반 85분에야 리신샹이 김권성에게 걸려 얻은 페널티킥으로 87분에 동점을 만들었다. 그 사이 중국의 시도는 대부분 마무리에서 끊겼다. 후반 49분 마오웨이제의 헤더와 56분 리신샹의 헤더가 모두 골문을 벗어났고, 야오하오양은 리일성과 량광명의 중거리 슈팅을 잇달아 막아 내야 했다.

그 대회의 최종 순위는 두 팀의 격차에 대한 통념을 흔든다. 북한은 베트남과 1-1, 중국과 1-1로 비긴 뒤 태국을 3-1로 이겨 1승 2무 승점 5로 우승했고, 중국은 태국과 2-2, 북한과 1-1, 베트남에 1-0 승리로 같은 승점 5를 쌓고도 골득실 1골 차로 준우승했다(중국축구협회 4월 1일). 다만 이 결과를 오늘에 그대로 대입할 수는 없다. 그때 중국에는 오늘 나설 와일드카드 3명이 없었고 1차전과 비교해 선발 6명을 바꾼 진용이었으며, 북한도 중국전 득점자 량광명과 페널티킥을 내준 김권성이 이번 명단에서 빠졌다.

북한을 조 최약체로 분류하는 근거는 행정 이력에서 나온다. 북한은 2026 AFC U-23 아시안컵 예선에 참가하지 않았고, 예선을 거친 레바논과 시리아, 요르단, 이라크 등이 아시안게임에 불참하면서 대체 출전 기회를 얻어 4포트에 배정됐다(스포티비뉴스 9월 14일). 그러나 출전 경위는 절차의 결과이지 전력 평가가 아니다. 북한은 2014 인천 대회 은메달을 땄고 직전 항저우 대회에서도 8강에 올라 일본에 1-2로 졌다(뉴시스 9월 15일). 《족구보》는 이번 22명 명단 가운데 중앙 수비수 김유성과 정휘남, 오른쪽 수비수 최룡일, 수비형 미드필더 라명성, 공격형 미드필더 최국, 미드필더 김금천, 왼쪽 측면 공격수 리일성이 모두 월드컵 아시아 3차 예선을 뛰었다고 이름을 들어 적었다(즈보8 9월 14일 인용). 포트 순번과 실제 선수 구성이 어긋나 있다는 점이 오늘 북한을 읽는 첫 번째 지점이다.

와일드카드 여섯 장이 말해 주는 두 팀의 계획

아시안게임은 와일드카드를 3명까지 쓸 수 있는 대회다. 어느 자리에 그 3명을 배치했는가는 감독이 무엇을 가장 불안해하는지를 그대로 보여 준다.

중국은 세 장을 모두 중앙에 세웠다. 뒤에서는 주천제가 수비 라인을 잡고, 중원에서는 우시가 공을 배급하며, 앞에서는 장위닝이 마무리와 연결을 맡는 형태다. 안토니오 푸체 감독이 우시를 "중국판 모드리치"라고 부른 것은 그를 단순한 수비형 미드필더가 아니라 경기 속도를 조절하는 중심으로 쓰겠다는 뜻으로 읽힌다(7M 스포츠 9월 15일). 우시는 상하이 선화에서 더블 볼란치의 한 축이자 공수 전환의 중심이고, 주천제 역시 소속 구단 수비의 핵심이다. 중국이 데려온 와일드카드가 실제로 소속 구단의 주축이라는 사실은 이 팀의 개인 능력을 보증한다.

북한의 선택은 더 분명한 신호를 담고 있다. 세 장 중 한 장이 골키퍼에게 갔다. 필드 플레이어가 아니라 골키퍼에 초과 연령 자원을 배정한다는 것은 실점을 줄이는 일을 다른 무엇보다 앞에 두었다는 뜻이다. 29세 강주혁은 2018 자카르타 대회 주전이었고 2023 항저우 대회에도 초과 연령 선수로 출전했다. 나머지 두 장은 31세 중앙 미드필더 김국범과 26세 오른쪽 측면 공격수 백청송에게 돌아갔다. 김국범은 월드컵 예선 2차 예선과 3차 예선 전반부에 중원 주전이었고 2023 항저우 대회 토너먼트 2경기에서 득점했으며, 백청송은 3차 예선에서 오른쪽 주전으로 10경기에 선발 출전했다(즈보8 9월 14일 인용). 골문에서 중원을 거쳐 오른쪽 측면으로 이어지는 하나의 경로다. 물러선 상태에서 공을 빼앗아 한 번에 전개하려는 팀의 전형적인 보강이다.

준비 기간 1주일과 6개월의 공백

두 팀이 안고 있는 약점은 성격이 다르다. 중국의 약점은 시간이다. 안토니오 푸체 감독은 "이번 준비 기간이 매우 제한적이어서 대련에서 집중 훈련한 기간이 1주일 정도였다"고 스스로 인정했다(소후 9월 15일). 출국 직전 우즈베키스탄을 2-0으로 이긴 친선경기도 완성된 팀의 결과가 아니라 조합을 만들어 가는 과정에서 나온 결과다. 감독 본인이 그 경기를 선수 상태를 관찰하고 자신감을 끌어올리는 기회였다고 설명했다. 우시와 주천제, 양하오위는 충칭 퉁량룽전을 마친 뒤 곧바로 대표팀에 합류했다(족구보 9월 14일). 중앙 축 세 자리를 시즌 중에 차출한 선수들로 새로 짠 셈이다.

여기에 결장 두 건이 겹쳤다. 중앙 수비수 우미티장 유수푸와 수비형 미드필더 리전취안이 부상으로 원정에 동행하지 못했고, 대체 등록은 리신샹 1명으로 정리됐다(PP스포츠 전재 둥추디 9월 14일). 우미티장 유수푸는 1월 U-23 아시안컵 준결승에서 선발 6명을 바꾸는 로테이션 속에서도 후방에 그대로 남았던 5명 중 1명이고, 리전취안은 9월 9일 합동 훈련에서 동료의 슈팅을 몸으로 막다가 왼발목 인대를 크게 다쳤다. 충칭 퉁량룽이 장즈슝을 추가로 보냈으나 도핑 검사를 마치지 못해 등록되지 못했다(즈보8 9월 10일). 리신샹이 리전취안의 자리를 그대로 잇는지는 공개된 자료에 적혀 있지 않다. 분명한 것은 중앙 수비와 중원 아래쪽에서 1명씩 빠진 자리를 주천제와 우시가 메워야 한다는 점이고, 안토니오 푸체 감독이 기자회견에서 이 두 선수의 이탈을 먼저 언급한 것도 그만큼 계획에 영향을 주었음을 보여 준다(7M 스포츠 9월 15일).

북한의 약점은 실전 공백이다. 확인되는 범위에서 마지막 경기가 3월 시안 대회이므로 6개월 동안 공개된 경기가 없다. 다만 이 공백을 곧바로 경기력 저하로 단정하기에는 근거가 부족하다. 3월 대회에서 북한은 3경기 5득점 3실점으로 지지 않고 우승했다. 그리고 짧은 준비 기간에도 유지할 수 있는 것이 이미 손발을 맞춘 수비 조직이다. 《족구보》는 3월 중국전 18명 명단 가운데 주전 7명과 교체 4명이 이번 명단에 들었고 당시 선발 수비 라인 5명 중 김성혜만 빠졌다고 전했다(즈보8 9월 14일 인용). 6개월의 공백이 깎아내리는 것은 공격 조합의 정교함이지 수비 블록의 약속이 아니다.

감독의 말과 이력이 가리키는 방향

두 감독의 준비 방식은 공개된 부분에서부터 뚜렷하게 갈린다. 안토니오 푸체 감독은 상대 분석을 준비의 중심에 두었다고 밝혔다. "중국은 유소년 대표팀부터 성인 대표팀까지 줄곧 북한 축구를 주시해 왔고 그 전술 스타일에 낯설지 않다"는 것이다(소후 9월 15일). 그의 지도 이력도 상대에 맞춰 형태를 바꾸는 쪽이다. 2023년 U-20 아시안컵에서는 4경기 모두 4-2-3-1로 나서 점유율이 4경기 모두 40% 미만, 그중 3경기는 25% 미만이었는데도 4경기 모두 득점했다(넷이즈 1월 25일). 1월 U-23 아시안컵 결승 직후에는 "우리는 5-3-2 수비 구조를 다듬었고 그것이 우리 경기력의 중심축이었다"고 말했다(신화사 1월 25일). 점유율이 낮은 경기에서 결과를 만들어 온 감독이라는 뜻이다.

경기 전날의 선택도 같은 방향을 가리킨다. 체단주보 마더싱 기자에 따르면 그는 기자회견에 맞춰 혼자 경기장을 찾아 잔디 상태를 중점적으로 살폈고, 원래 계획했던 팀 전체의 경기장 적응 훈련은 왕복에 약 3시간이 걸린다는 이유로 취소했다(7M 스포츠 9월 15일). 이동 부담과 체력을 저울질한 합리적인 판단이지만, 결과적으로 중국 선수들은 한 번도 밟아 보지 않은 잔디 위에서 대회 첫 경기를 시작한다.

리광천 북한 감독의 접근은 더 보수적이다. 그는 "첫 경기는 아무래도 모든 팀들이 똑같겠지만, 신중하게 대비를 할 것 같다"고 했고, 목표에 대해서는 "일단 예선 3경기를 최선을 다해서 예선을 통과하는 것이 첫 번째 목표"라고 2차례 반복했다(연합뉴스 9월 15일, 엑스포츠뉴스 9월 15일). 경계할 상대를 지목해 달라는 질문에는 "구태여 한 팀을 집을 수는 없고, 우리에게는 조별리그에서 상대하는 3개 팀이 다 중요하다"며 답을 피했다. 훈련은 통상 공개되는 초반 15분조차 취재진에게 공개하지 않았다(닛칸스포츠 인용 보도, 9월 15일).

감독 본인의 이력은 이 팀의 성격을 이해하는 직접적인 근거가 된다. 1985년생인 그는 A매치 69경기에 나선 수비수였고, 2010 남아공 월드컵 3차 예선에서 북한이 6경기 무실점으로 최종예선에 오를 때 수비의 중심이었다. 최종예선 8경기에 모두 풀타임 출전해 5실점만 허용했고, 2010 광저우 아시안게임 한국전에서는 주장으로 나서 전반 35분 헤더로 결승골을 넣었다(엑스포츠뉴스 9월 15일). 감독의 이력이 전술을 자동으로 결정하지는 않지만, 자신이 선수로서 성공한 방식이 조직적인 수비였던 지도자가 조에서 가장 강한 상대를 첫 경기에서 만났을 때 어떤 계획을 세울지는 어렵지 않게 짐작할 수 있다. 다만 리광천 감독의 부임 시점과 이 팀의 기본 배치를 담은 자료는 공개되지 않아, 이 판단은 선수 시절 이력과 기자회견 발언에 근거한 것이며 지도 실적으로 확인된 것은 아니다.

관전 포인트: 세 곳의 맞대결

승부를 가를 개인 맞대결은 세 곳이다.

첫째는 중원의 우시와 김국범이다. 우시가 얼마나 자유롭게 전진 패스를 넣을 수 있느냐와, 10년 동안 대표팀 중원을 맡아 온 김국범이 그 길목을 얼마나 반복해서 끊느냐가 중국의 공격 속도를 결정한다. 중국이 우시를 거치지 못하고 측면으로만 공을 돌리면 북한 수비 블록은 중앙을 좁힌 상태를 유지할 수 있다.

둘째는 장위닝과 북한 중앙 수비 김유성·정휘남의 공중 경합이다. 밀집 수비를 상대로 중국이 가장 확실하게 반복할 수 있는 경로는 측면 크로스와 세트피스이고, 세트피스에서 주천제까지 올라오면 제공권 다툼의 빈도는 더 늘어난다. 김유성은 월드컵 3차 예선에서 이란과 아랍에미리트를 상대로 득점했고 2023 항저우 대회 조별리그에서도 골을 넣은 선수여서, 북한이 얻는 세트피스에서는 그가 반대로 공격에 가담한다. 이 장면들을 강주혁이 얼마나 정리하느냐가 북한이 버티는 시간의 길이를 정한다.

셋째는 리일성과 백청송이 서는 북한의 양 측면이다. 3월 맞대결의 골이 리일성의 슈팅에서 시작됐고 그는 그 경기에 풀타임 출전했다. 중국의 측면 수비가 공격 가담으로 전진한 뒤 그 뒤 공간이 비는 순간이 북한이 준비한 거의 유일한 득점 통로일 가능성이 높다. 다만 백청송이 3차 예선 10경기 선발에서 득점하지 못했다는 기록은 그 경로가 곧바로 득점으로 이어진다는 보장이 아님을 함께 알려 준다.

여기에 경기 바깥의 조건이 하나 더 있다. 북한 선수단 약 30명은 9월 11일 평양에서 베이징을 거쳐 간사이국제공항으로 입국해 경기장과 가까운 아이치현 도요타시에 베이스캠프를 차렸고(세계일보 9월 11일, 스포탈코리아 9월 15일), 중국은 9월 14일에야 다롄을 출발해 나고야에 도착했다. 현지 적응 시간에서는 북한이 사흘 앞선다. 관중 환경도 발매 표기와 반대로 움직일 가능성이 크다. 북한 선수단은 입국부터 조총련계 동포들의 대규모 환영을 받았고, 9월 14일 여자축구 경기에서는 붉은 옷을 입은 응원단이 경기 내내 노래와 함성으로 분위기를 만들었다(연합조보 9월 14일). 리광천 감독도 "동포들과 한마음으로 달리고 달려서 좋은 결과를 만들기 위해 노력하겠다"고 말했다(연합뉴스 9월 15일). 물러서서 버티는 경기를 택한 팀에게 관중의 지지는 후반 체력이 떨어지는 구간에서 실질적인 도움이 된다.

날씨도 오늘의 실제 조건이다. 일본기상협회는 9월 16일 오전 해설에서 전선과 습한 공기의 영향으로 도카이 지역에 경보급 호우가 될 우려가 있다고 밝혔고, 같은 자료의 오늘 날씨 표에 나고야는 최고 24도, 강수 확률 90%로 적혀 있다. 가리야시의 시간대별 예보는 킥오프 시간대인 저녁을 기온 22도의 약한 비로 적었지만 16일 하루 강수량은 34.7밀리미터다(일본기상협회 9월 16일, 월드웨더온라인 9월 16일). 잔디가 젖으면 공의 속도가 빨라지고 밀집 수비를 짧은 패스로 푸는 작업이 더 어려워진다. 이 조건은 공을 오래 소유해야 하는 쪽에 불리하게 작용한다.

오늘 경기의 쟁점

두 팀의 상황을 한자리에 놓으면 쟁점이 어디에서 맞부딪히는지 드러난다.

중국은 이란과 아랍에미리트를 남겨 두고 북한전 승점 3을 사실상 전제로 계산을 세운다. 북한의 남은 상대도 같은 두 팀이지만, 첫 경기에서 승점을 잃더라도 대패만 피하면 계산이 남는다. 같은 목표를 향하되 이 경기에서 감당할 수 있는 최악의 결과가 서로 다르고, 이 차이가 경기 후반의 행동을 갈라놓는다.

전술적으로는 역설이 하나 있다. 중국은 5명의 수비 라인과 역습을 기조로 삼고 점유율이 낮은 경기에서도 결과를 낸 팀인데, 오늘은 상대가 먼저 물러설 가능성이 높다. 그러면 중국은 자기 기조와 반대로 스스로 공을 잡고 밀집한 수비를 무너뜨려야 하는 과제를 받는다. 이 과제는 조합의 완성도를 가장 많이 요구하는데, 하필 중국에 가장 부족한 것이 조합을 만든 시간이다. 반대로 북한은 3월에 같은 상대를 앞에 두고 실제로 버텨 낸 형태의 경기를 그대로 치르게 된다. 전력은 중국이 앞서지만 경기의 형태는 북한이 원하는 쪽에 가깝다.

다만 중국이 물러선 상대를 무너뜨리지 못하는 팀이라고 단정할 수는 없다. 1월 U-23 아시안컵 준결승에서 중국은 선발 6명을 바꾸고도 점유율을 50%까지, 한때 65%까지 끌어올려 슈팅 16회로 베트남을 3-0으로 꺾었다(넷이즈 1월 25일). 그때는 50일에 가까운 준비 기간이 있었고 지금은 1주일이라는 차이가 있을 뿐이다. 같은 대회 8강에서 우즈베키스탄을 상대로 120분을 0-0으로 마친 뒤 승부차기로 올라간 경기도 함께 있다. 오늘의 관건은 이 팀이 어느 쪽 경기를 재현하느냐다.

경기 전망

이 경기의 구도는 선수의 질과 동기, 실전의 연속성에서는 중국이 앞서고 경기의 형태를 결정하는 감독 성향과 전술적 상성, 환경에서는 북한이 앞서는 모양이다. 전력이 앞선 팀이 자기가 원하지 않는 형태의 경기를 해야 하는 상황이라고 정리할 수 있다.

경기 전개는 다음과 같이 흘러갈 가능성이 높다. 초반부터 북한이 수비 라인을 내리고 중앙을 좁히면 중국이 공을 잡는다. 중국은 우시를 거쳐 측면으로 전개한 뒤 장위닝을 향한 크로스와 왕위둥의 침투를 반복할 것이다. 접근 자체는 자주 이뤄지겠지만, 조합을 다듬을 시간이 짧았던 팀이 밀집 수비 앞에서 만드는 기회는 접근량에 비해 위협의 질이 낮게 마련이다. 북한은 그 사이 리일성과 백청송이 있는 측면에서 한두 번의 전환을 노리고 세트피스를 얻는 데 힘을 쓸 것이다.

경기의 방향이 다른 지점은 두 곳이다. 하나는 중국의 선제골 시점이다. 전반에 1골이 나오면 북한은 계획을 바꿔야 하고, 물러선 팀이 계획을 바꾸는 순간 공간이 생기면서 점수 차가 벌어질 수 있다. 다른 하나는 중국이 전반을 득점 없이 마치는 경우다. 승점 3이 필요한 팀은 후반에 더 많은 인원을 앞으로 보내게 되고, 그때부터는 북한이 준비한 역습이 실제 득점 기회로 바뀔 확률이 올라간다. 후자의 흐름에서는 무승부, 나아가 북한의 승리까지도 현실적인 결과가 된다.

두 흐름을 견주면 중국이 90분 동안 한 번도 골을 넣지 못할 가능성보다는 어느 시점에 1골을 만들 가능성이 더 크다고 본다. 장위닝과 주천제가 만드는 제공권, 왕위둥의 침투, 세트피스라는 세 경로는 조합이 덜 다듬어져도 개인 능력으로 결과를 낼 수 있는 종류이고, 3월 맞대결에서도 중국은 북한의 페널티 지역 안에서 반칙을 얻어냈다. 반면 북한이 중국을 상대로 2골 이상을 만든 장면은 확인되지 않는다. 3월에 넣은 1골은 골키퍼가 막아 낸 공을 따라 들어가 마무리한 것이고, 태국을 상대로 3골을 넣은 경기는 상대와 경기의 성격이 달랐다.

따라서 오늘 경기는 중국이 이기되 크게는 이기지 못하는 쪽으로 기운다고 전망한다. 점수 차는 1골 차, 총득점은 양 팀 합쳐 3골 미만에 머무를 것으로 본다. 이 전망의 근거는 세 가지다. 첫째, 전술적 상성이다. 안정된 수비와 역습을 기조로 삼아 온 중국이 물러선 상대를 스스로 무너뜨려야 하는 구도이고, 3월 맞대결에서 이 수비 라인을 상대로 얻은 득점이 후반 85분 페널티킥 하나였다는 사실이 그 어려움의 수준을 보여 준다. 둘째, 감독 성향이다. 수비수 출신의 리광천 감독이 첫 경기의 신중함을 공언했고 와일드카드 한 장을 골키퍼에게 쓴 팀은 한 번 실점하더라도 형태를 유지하려 할 것이므로, 중국이 점수 차를 벌릴 여지가 줄어든다. 셋째, 동기부여의 비대칭이다. 이란과 아랍에미리트를 남겨 둔 중국은 승점 3이 필요해 후반까지 전진을 유지하겠지만, 대패만 피하면 계산이 남는 북한은 무리하게 나설 이유가 없어 경기 속도가 느리게 굳어진다.

이 전망이 깨지는 조건은 하나다. 중국이 전반 안에 선제골을 넣는 경우다. 북한이 뒤진 채로 계획을 바꿔 전진하기 시작하면 수비 블록의 간격이 벌어지고, 그때부터는 중국의 개인 능력이 훨씬 수월하게 통한다. 그 흐름에서는 점수 차와 총득점 모두 위의 전망을 넘어설 수 있다.