AI 분석 요약
미국 메이저리그사커 정규시즌 26라운드, 콜럼버스 크루와 뉴욕 레드불스의 경기가 한국시간 9월 13일 오전 8시 30분 스코츠미라클그로필드에서 시작된다. 순위표만 놓고 보면 방문팀이 위에 있다. 뉴욕은 24경기 승점 27로 동부 12위, 콜럼버스는 승점 23으로 13위다. 그런데 발매된 승무패 배당은 홈팀 쪽으로 크게 기울어 있고, 경기 전 시뮬레이션도 같은 방향을 가리켰다(CBS스포츠, 9월 10일). 승점이 4점 적고 순위가 한 계단 아래인 팀이 홈이라는 이유만으로 그만한 평가를 받을 만한지, 이 경기를 읽는 출발점은 거기에 있다. 걸린 것의 무게도 다르다. 뉴욕은 플레이오프 진출권과 승점 2점 차에 있어 원정 한 경기의 결과가 곧 순위표의 위치를 바꾸고, 콜럼버스는 최근 리그 7경기에서 1승에 그쳐 홈에서 승점을 놓치면 남은 계산이 사라진다(CBS스포츠, 9월 10일).
두 팀의 약점은 서로 다른 45분에 있다
이 경기를 이해하는 핵심은 두 팀이 승점을 흘려 온 시점이 정반대라는 사실이다. 콜럼버스는 최근 열 경기에서 내준 열여덟 골 가운데 열한 골을 전반에 허용했고, 전반에 뒤진 채 하프타임을 맞은 다섯 경기를 모두 졌다. 반대로 전반을 앞선 세 경기는 모두 이겼다. 뒤집은 경기가 한 번도 없고, 앞선 경기를 놓친 적도 없다. 리그 경기로만 좁히면 문제는 더 선명해진다. 최근 리그 여섯 경기 가운데 전반을 실점 없이 마친 경기는 9월 6일 콜로라도 래피즈전 하나뿐이다.
뉴욕은 그 반대편에 서 있다. 최근 열 경기의 전반 득실은 6득점 6실점으로 균형을 유지했고 다섯 번은 전반을 무실점으로 넘겼다. 문제는 후반이다. 같은 열 경기에서 후반에만 열한 골을 내줬고, 전반에 앞섰던 세 경기에서 후반 실점이 모두 나왔다. 8월 16일 애틀랜타 유나이티드 원정에서는 1-0 리드를 1-2 패배로 바꿨고, 8월 2일 올랜도 시티전과 5월 스포팅 캔자스시티 원정에서도 2-0 리드를 지키다 실점했다. 리드를 관리하는 국면이 이 팀에게 가장 어려운 시간이었다.
두 팀의 경기 방식도 정면으로 부딪힌다. 콜럼버스는 경기당 점유율 56.7%에 패스 581.1회를 성공률 88%로 돌리는 팀이지만 슈팅은 11.6회, 유효슈팅은 3.9회에 그친다. 뉴욕은 점유율이 더 낮고 패스도 백 회 가까이 적은데 슈팅은 13.4회, 유효슈팅 4.9회로 더 많고, 경기당 파울도 12.0회로 콜럼버스의 9.8회보다 많다(기브미스포츠, 9월 11일). 공을 덜 가진 팀이 슈팅을 더 만들고 상대를 더 자주 막아선다는 뜻이다. 여기에 뉴욕은 올 시즌 스프린트 3,250회와 스프린트 거리 69.07㎞로 두 항목 모두 리그 1위다(뉴욕 레드불스 구단 발표, 9월 11일). 공을 되찾으러 높은 곳까지 나가는 팀을 만났을 때 콜럼버스의 점유가 위협으로 바뀌지 않은 사례는 최근 표본에 남아 있다. 8월 20일 CF몽레알과의 홈 경기에서 콜럼버스는 슈팅 두 개, 기대득점 0.16으로 1-2 패를 당했다. 공을 가지고도 상대 진영으로 옮기지 못한 경기였다.
홈 성적을 근거로 삼으려면 한 가지를 더 갈라 봐야 한다. 콜럼버스의 최근 홈 여섯 경기 3승 1무 2패에는 멕시코 구단을 상대한 리그스컵 세 경기가 섞여 있고, 그 셋에서 2승 1무를 거뒀다. 오늘과 조건이 같은 리그 홈 경기만 보면 다섯 경기 2승 3패다. 현재 하위권에 있는 상대와의 최근 다섯 경기에서도 1승 4패에 그쳤다. 홈 이점과 순위로는 홈팀의 평가가 설명되지 않는다.
빠지는 쪽과 돌아오는 쪽
결장이 몰린 쪽은 원정팀이 아니라 홈팀이다. 리그 사무국이 이번 라운드를 앞두고 낸 선수 상태표에는 콜럼버스의 웨삼 아부 알리(무릎)와 세쿠 방구라(발목), 루디 카마초(발)가 출전 불가로, 안드레스 에레라(허리)가 출전 불투명으로 올라 있다(MLS 사무국 선수 상태표, 매치데이 26). 아부 알리는 십자인대가 파열돼 오늘 나설 수 없고, 567분 동안 5골을 넣어 팀 내 득점 선두로 기록돼 있다(기브미스포츠 9월 11일, AP 9월 11일).
다만 그의 결장을 저득점의 원인으로 곧장 연결하면 사실 하나를 놓친다. 그는 24경기를 치른 팀에서 일곱 경기만 나섰고, 콜럼버스는 이미 시즌 대부분을 그 없이 치르며 35골을 쌓았다. 오늘 그가 없는 것은 새로운 손실이 아니라 이어져 온 조건이다. 정작 더 크게 작용하는 쪽은 이적이다. 7월 3일 CF 몬테레이로 떠난 디에고 로시가 이적 전 15경기에서 여섯 골을 넣어 당시 팀 득점 선두였다(콜럼버스 크루 구단 발표 7월 3일, MLS사커닷컴 7월 3일). 두 선수를 합치면 시즌 35골 가운데 열한 골의 주인이 오늘 자리에 없다. 그렇다고 콜럼버스의 득점이 멈춘 것은 아니다. 로시가 떠난 뒤로도 이 팀이 홈에서 무득점으로 끝낸 경기는 한 번도 없다. 여러 골을 몰아 넣는 폭이 좁아졌다고 읽는 편이 기록에 맞다. 현재 득점은 하브룬과 멘데스, 타피아, 그리고 수비수인 맥스 아르프스텐까지 여러 자원에 흩어져 있다.
뉴욕 쪽은 반대로 결장으로 알려졌던 자리가 돌아온다. 로널드 돈코르는 부상이 아니라 경고 누적으로 9월 9일 로스앤젤레스FC 원정 한 경기만 빠졌고, 이번 라운드 상태표에 이름이 없다(뉴욕 레드불스 구단 발표 9월 5일, MLS 사무국 선수 상태표 매치데이 26). 22경기를 모두 선발로 1,925분을 소화하며 중원을 구성해 온 선수다. 콜럼버스가 후방에서 공을 돌릴 때 그것을 가로채는 첫 번째 층이 온전한 구성으로 복원된다는 뜻이다. 다만 그의 복귀로 후반 수비가 달라진다고 보기는 어렵다. 후반에 열한 골을 내준 그 열 경기 가운데 아홉 경기가 이미 그가 뛴 경기였다. 아드리 메메티(질병)와 저스틴 체(발목)는 출전 불투명으로 남아 있어 조합이 달라질 여지가 있다.
측면에서 반복될 장면과 멈춰 있는 마무리
관전의 첫 번째 초점은 콜럼버스의 왼쪽과 뉴욕의 오른쪽이 만나는 자리다. 아르프스텐은 수비수로 분류되면서 올 시즌 4골 4도움을 기록했고 7월 올스타에도 수비수로 뽑혔다(기브미스포츠 9월 11일, 엑스포츠뉴스 7월 9일). 수비수가 공격 포인트 여덟 개를 만들었다는 것은 이 팀 공격이 측면 수비수의 전진에 상당 부분 기대고 있다는 뜻이지만, 그가 올라간 뒤의 공간은 호르헤 루발카바와 야킬 마셜러티의 집중 주행이 향하는 자리와 정확히 겹친다. 두 선수 모두 90분당 집중 주행에서 동부 10위 안에 든다(뉴욕 레드불스 구단 발표, 9월 8일). 아르프스텐의 전진 높이를 상황에 따라 조절하느냐가 오늘의 구체적인 쟁점이다.
이 경로가 실제로 통했던 기록도 있다. 5월 13일 시즌 첫 맞대결에서 뉴욕은 3-2로 이겼고, 줄리언 홀이 18세 50일에 리그 최연소 해트트릭을 기록했다. 그 가운데 앞선 두 골은 모두 케이드 카월이 오른쪽에서 올린 크로스에서 나왔고, 세 번째는 코너킥 뒤 흘러나온 공을 처리한 장면이었다(뉴욕 레드불스 구단 발표, 5월 13일). 한 선수의 개인 능력이 아니라 같은 공급 경로가 두 번 반복된 경기였다.
문제는 그 경로가 지금도 작동하느냐다. 카월은 올 시즌 22경기에 모두 선발로 나서 1,495분을 소화했고 최근 두 차례 원정에도 모두 출전했다(옵타 애널리스트, AS USA 9월 9일). 공급은 한 번도 끊기지 않았다. 그런데도 뉴욕이 최근 다섯 경기에서 넣은 골은 두 개이고, 그중 세 경기가 무득점이다. 해트트릭의 주인공인 홀은 그 5월 경기 이후 아홉 경기 동안 골도 도움도 기록하지 못했다(CBS스포츠, 9월 10일). 기회 자체가 없어서 못 넣은 것도 아니다. 7월 26일 샬럿FC전에서는 슈팅 23회에 기대득점 2.33을 기록하고도 0-2로 졌고, 8월 20일 내슈빌SC전에서는 슈팅 13회 가운데 유효슈팅이 단 하나였다. 마이클 브래들리 감독이 직전 패배 뒤 "경기의 큰 순간에 더 구체적이어야 한다"고 말한 대목이 이 기록과 맞물린다(CBS스포츠, 9월 10일).
콜럼버스 쪽의 마무리도 매끄럽지 않다. 로랑 쿠르투아 감독은 9월 9일 DC유나이티드 원정 1-2 패배 뒤 "그들이 우리를 어떻게 공략하려 하는지 정확히 알고 있었다. 전반에 우리는 그것을 막아 내지 못했다"고 말하면서도, 마지막 3분의 1 지역에 도달한 횟수는 긍정적이었고 실행이 부족했다고 덧붙였다(CBS스포츠, 9월 10일). 그 경기의 슈팅은 16회였으나 유효슈팅은 4회, 기대득점은 0.8에 그쳤다. 슈팅 하나당 기대득점이 0.05라는 것은 위험한 위치에서의 시도가 적었다는 뜻이고, 진입의 양과 위협의 질이 갈렸다는 의미다. 중앙에서 마지막 패스를 넣는 역할은 여름에 합류한 산티아고 로드리게스가 맡는다. 그는 그 경기에서 팀 내 최다인 슈팅 4회와 상대 페널티박스 안 터치 6회를 기록하고 만회골까지 넣었다. 다만 돈코르가 돌아와 중원이 복원되므로, 그가 이익을 얻는 국면은 경기 초반보다 뉴욕의 압박 높이가 낮아지는 후반 쪽에 몰릴 가능성이 높다.
경기 전망
승부는 전반 45분의 주도권에서 갈릴 것으로 본다. 전반이 끝났을 때의 스코어가 이 경기를 두 개의 다른 경기로 나누기 때문이다. 뉴욕이 앞선 채 전반을 마치면 콜럼버스는 최근 리그에서 한 번도 해내지 못한 일을 해야 하고, 콜럼버스가 앞서면 뉴욕은 최근 가장 못하는 일인 득점을 해내야 한다. 경기 초반의 구도만 놓고 보면 방문팀 쪽이 낫다. 가장 많이 달리고 가장 많이 반칙하는 팀이 온전한 중원으로 상대의 후방 빌드업을 방해하는 자리이고, 상대는 최근 리그 여섯 경기 가운데 다섯 경기에서 전반에 실점한 팀이다.
그럼에도 그 우위가 승점으로 바뀌기 어려운 이유가 있다. 뉴욕이 승점 3을 가져가려면 상대 홈 무득점이 전제되어야 하는데, 콜럼버스는 최근 홈 열한 경기에서 골을 거른 적이 없다. 그렇다면 뉴욕에게는 두 골이 필요하고, 최근 열 경기에서 두 골 이상을 넣은 경기는 두 번뿐이며 그중 하나는 넉 달 전이다. 공급도 중원도 갖춰진 상태에서 다섯 경기 2득점이 나왔다는 사실이 오늘의 기준선이다. 부진을 결장으로 설명할 근거가 없다는 점이 이 전망의 핵심이다.
그래서 이 경기는 홈팀이 한 골 차로 승점을 가져가는 전개를 가장 유력하게 본다. 다만 그 판단은 홈팀의 우위가 아니라 원정팀의 득점 정지에 기대고 있다. 홈팀 역시 경기당 1.3골에 유효슈팅 3.9회이고 시즌 득점의 3할 남짓을 만든 두 선수가 자리에 없어 격차를 벌릴 공격력은 아니며, 상대는 유효슈팅을 리그 8위 수준으로 생산하는 팀이라 무실점 마무리도 기본으로 잡기 어렵다. 양 팀의 마무리가 모두 막혀 있는 경기에서 한 번의 장면이 승부를 가르는 형태에 가깝고, 그 한 골마저 나오지 않아 1-1로 끝나는 경로도 함께 남아 있다.
총득점은 적은 쪽으로 본다. 뉴욕의 시즌 전체 기록은 골이 오가는 경기가 많았던 팀을 가리키지만, 4월과 5월에 DC유나이티드와 4-4로 비기고 CF몽레알에 1-4로 지던 그 팀과 지금의 뉴욕은 다르다. 최근 열 경기 평균 총득점은 2.6골, 최근 다섯 경기는 1.8골까지 내려왔다. 게다가 두 팀 모두 총득점이 네 골 이상이었던 경기는 대부분 자기 공격이 살아난 경기가 아니라 세 골을 내주며 무너진 경기였다. 콜럼버스는 뉴잉글랜드 레벌루션전 1-3과 샬럿FC전 1-3, 내슈빌SC전 2-3이 여기 들어가고, 뉴욕은 필라델피아 유니언전 1-3이 두 번이다. 오늘 그 수준의 득점이 나오려면 멈춰 있는 뉴욕의 공격이 두세 골을 만들어야 하는데, 그것이 이 경기에서 가장 막혀 있는 경로다.